Kính gửi ROPnetters!
Đêm qua tại Scappoose, 150 người đã tụ tập để thảo luận về một dự án xuất khẩu than được đề xuất - đã được các Ủy viên Cảng của họ đàm phán sau những cánh cửa đóng kín - để vận chuyển hàng triệu tấn than qua cộng đồng của họ. Căn phòng chỉ là phòng đứng (!) Với khán giả nổ ra những tràng vỗ tay tự phát khi cuộc thảo luận chuyển sang những tranh luận chống lại dự án. Có thể cảm nhận được sự thất vọng, lo lắng và đôi khi tức giận thực sự.
Đó là Công dân Hạt Columbia cho Cuộc trò chuyện trên Bàn bếp của Nhân phẩm, khi xem xét các dự án than đang được truyền thông quốc gia và địa phương đưa tin vì phạm vi chưa từng có của những gì họ hy vọng sẽ làm. Tờ báo địa phương, Tiêu điểm Quận Nam, là một người đồng trả lời.
David Scharf của CCCHD bước lên bục để bắt đầu sự kiện:
Cuộc trò chuyện này là về các cơ sở xuất khẩu than được đề xuất ở Quận Columbia. Công dân Hạt Columbia vì Nhân phẩm là một tổ chức dành riêng để thúc đẩy nền dân chủ ở cấp địa phương. Chúng tôi tin rằng một công dân có hiểu biết sẽ nuôi dưỡng nền dân chủ. Một công dân có hiểu biết tham gia vào các cuộc thảo luận lành mạnh về các vấn đề ảnh hưởng đến cộng đồng mà họ sinh sống. Hơn hết, chúng tôi tại CCCHD tin tưởng vào một nền dân chủ toàn diện, có nghĩa là không chỉ những người có tiền và quyền lực chính trị mới có tiếng nói, mà những người bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi những quyết định này cũng có tiếng nói.
Sau khi bị nửa tá cảng ở các thị trấn lớn hơn từ Seattle đến Portland từ chối, các tập đoàn năng lượng Ambre Energy và Kinder Morgan bắt đầu tán tỉnh Cảng Saint Helens. Họ tiếp cận Ủy viên Cảng với hy vọng rằng lời đề nghị mang lại việc làm cho cộng đồng sẽ không thể cưỡng lại được (dự án Ambre hứa hẹn sẽ có 25 công việc lâu dài), và cộng đồng thị trấn nhỏ sẽ hy sinh sức khỏe, khả năng tiếp cận phương tiện đi lại và chất lượng cuộc sống cho còi báo động kêu gọi của sự phát triển kinh tế.
Hàng chục nghiên cứu đã ghi nhận các tác động đến sức khỏe của than cám bị mất đi trong quá trình vận chuyển. Các kim loại nặng như asen, cadmium và thủy ngân được phát tán cùng với than thành bụi mịn khắp các cộng đồng xung quanh - trung bình mỗi chuyến tàu có khoảng 125 pound than cám được phát tán trên mỗi dặm.
Khi các quan chức dân cử lắng nghe từ phía sau phòng, các thành viên công đoàn, đảng viên chính trị, các nhà hoạt động nhân phẩm và nhiều cư dân có liên quan đã nghe bài phát biểu khai mạc của ban điều hành các nhóm môi trường, giám đốc Cảng và một nhà thầu PR cho Ambre. Họ gặp nhau thành từng nhóm nhỏ và mỗi người đưa ra một danh sách các câu hỏi, sau đó thống nhất đưa ra một câu hỏi cho mỗi bàn.
- Điều gì xảy ra với xe cấp cứu khi tàu đang chạy qua?
- Với cơ sở hạ tầng đường sắt hạn chế của chúng ta, tại sao chúng ta lại ưu tiên tập đoàn này với chi phí có thể là thu hút ngành khác?
- Tại sao cảng lại coi một đề xuất kinh khủng với rất nhiều tác động tiêu cực và chỉ có 25 công việc là kết quả tích cực?
- Những tác động kinh tế khi thị trường than toàn cầu sụp đổ, như nó chắc chắn sẽ xảy ra?
- Các doanh nghiệp hiện tại và tiềm năng sẽ bị ảnh hưởng như thế nào bởi các vấn đề về vận tải và than bụi? Làm sao chúng ta biết điều này tốt cho sự phát triển kinh tế?
- Oregon là một quốc gia đi đầu về tính bền vững, điều này sẽ tác động như thế nào đến kế hoạch năng lượng xanh của chúng ta?
- Tại sao các ủy viên lại đưa ra quyết định ban đầu đằng sau những cánh cửa đóng kín?
- Chúng ta có thể đưa vấn đề này lên lá phiếu và để mọi người biểu quyết về nó không?
Những câu hỏi này đã được giải quyết từng câu một, trong số những câu hỏi khác, tiết lộ câu trả lời mới cho những câu hỏi đã bị che khuất, và mở ra hướng mới cho sự phản đối của công chúng. Sau mỗi câu hỏi, một nhóm lớn được yêu cầu bỏ phiếu xem câu hỏi đã được trả lời hay chưa. Các câu hỏi chưa được trả lời sẽ được tiếp tục với Cảng, các công ty năng lượng và cơ quan quản lý, và các câu trả lời được cung cấp trong Tiêu điểm Quận Nam.
Một chiến thuật toàn diện cho một vấn đề hóc búa
CCCHD đã tạo ra nền tảng của riêng họ để nâng cao tiếng nói của công chúng về một vấn đề đã được công chúng cố ý giữ kín, để xây dựng trách nhiệm giải trình và xây dựng kiến thức cho cư dân trên con đường mạnh mẽ chống lại việc hy sinh những gì tốt nhất về cộng đồng của họ cho những lời hứa của các tập đoàn lớn. Và họ đã làm được điều đó thông qua việc thu hút mọi tầng lớp trong cộng đồng của họ tham gia thực hiện dân chủ hòa nhập và đối thoại công dân.
Như David Scharf đã nói sau diễn đàn: “Trước vài tháng trước, tôi đã từng là một tấm bảng khác mang theo kẻ đốt bệnh dại. Tôi vô cùng biết ơn những người đã giúp tôi nhìn ra cách về lâu dài, đặt thứ than này lên bàn và giúp mọi người nhìn ra sự thật của nó thực sự là cách hiệu quả hơn để xây dựng phe đối lập mà chúng ta cần bảo vệ. cộng đồng. “
Điều này không có nghĩa là động cơ điên rồ là một chiến thuật của quá khứ, chỉ là với tư cách là những nhà tổ chức thông minh và chiến lược, chúng tôi phải có nhiều công cụ trong bộ công cụ của mình - và khả năng tổ chức một cuộc tranh luận sôi nổi nhưng tôn trọng về một khu phức hợp bao gồm tiếng nói của 150 nhà lãnh đạo cộng đồng là một trong nhiều cách để thực hành dân chủ. Kudos cho CCCHD!
Đoàn kết,
Amanda
* Cảm ơn Donna Nyberg về bức ảnh! *