Vào tháng 4 năm 2015, Dự án Tổ chức Nông thôn đã nhận được cuộc gọi từ một lãnh đạo địa phương từ vùng nông thôn Hạt Josephine ở tây nam Oregon. Các phương tiện truyền thông địa phương đã đưa tin rằng các chiến binh đang duy trì một rào cản có vũ trang đối với một mỏ vàng như một cách để chống lại chính phủ liên bang. Sự đưa tin chủ yếu là tích cực, giải thích rằng Những Người Giữ Lời Thề, nhóm trung tâm lãnh đạo, chỉ là một tổ chức của các cựu chiến binh.
Những người tiếp cận với chúng tôi đã thấy điều gì đó rất khác biệt - những người có vũ trang từ bên ngoài Oregon tiến vào Hạt Josephine, tuyên bố nói vì cộng đồng, trong khi công khai sử dụng súng trường tự động, đưa ra các thuyết âm mưu và đưa ra yêu cầu của các cơ quan địa phương và các quan chức được bầu. Khi những người có nhiều súng nhất khẳng định quyền phát biểu cho bất kỳ cộng đồng nào, đó là một sự sỉ nhục đối với nền dân chủ. Nhiều cư dân địa phương và hàng xóm ngay lập tức nhận ra nó là một mối đe dọa nghiêm trọng đối với cộng đồng thiêng liêng của họ. Họ hỏi chúng tôi, "Chúng tôi có thể làm gì?"
Hạt Josephine hóa ra là hạt đầu tiên trong một chuỗi các thị trấn nhỏ và cộng đồng nông thôn ở Oregon đối mặt với các cuộc đối đầu vũ trang, cố gắng chiếm chính quyền địa phương và các chiến binh bắt nạt các đối thủ chính trị với mục đích im lặng chỉ trích. Chúng tôi biết rằng một cuộc đấu tranh cho trái tim và khối óc của vùng nông thôn Oregon đang diễn ra và phản ứng của chúng tôi cần phải nhanh chóng và dứt khoát. Các cộng đồng thân yêu của chúng tôi đã bị bao vây.
Dự án Tổ chức Nông thôn mang đến hơn 25 năm kinh nghiệm hỗ trợ người dân nông thôn Oregon ứng phó với các mối đe dọa của địa phương đối với nền dân chủ. Để trang bị cho cộng đồng hiểu rõ hơn và tương tác hiệu quả với mối đe dọa mới này, chúng tôi biết rằng điều cần thiết là phải thực hiện nghiên cứu của mình. Chúng tôi biết rằng bối cảnh và thông tin về tầm nhìn và mục tiêu của cái gọi là phong trào Yêu nước cũng như các công cụ và nguồn lực sẽ là những người bạn đồng hành quan trọng khi các nhà lãnh đạo địa phương dũng cảm tổ chức và lên tiếng vì lợi ích lớn hơn của cộng đồng của họ.
Để đạt được mục tiêu đó, chúng tôi đã hỏi những người bạn và đồng minh lâu năm tại Hiệp hội Nghiên cứu Chính trị (PRA) về thông tin cơ bản để bổ sung cho tổ chức của chúng tôi và nghiên cứu đã được biên soạn bởi các nhân viên và lãnh đạo ROP. PRA đề nghị hỗ trợ và nhanh chóng tạo ra hồ sơ của các nhóm Yêu nước chính để chúng tôi sử dụng với các nhà hoạt động và phương tiện truyền thông địa phương. Khi mối đe dọa từ lực lượng quân y Patriot tiếp tục, chúng tôi nhận thấy mình thường xuyên liên lạc với Spencer Sunshine, người đồng nghiệp của PRA, một nhà phân tích lâu năm của các phong trào theo chủ nghĩa siêu quyền lực và tân thuyết da trắng. Chúng tôi cùng nhau hình thành dự án phát triển thành bộ công cụ này để trả lời những câu hỏi quan trọng sau: Ai là người chơi trong phong trào Yêu nước? Chiến lược và chiến thuật của họ, tầm nhìn của họ đối với cộng đồng của chúng ta và thế giới quan của họ là gì? Và làm thế nào để chúng ta đáp ứng các yêu cầu của họ đối với cộng đồng và chính quyền địa phương của chúng ta?
Trong bộ công cụ này, chúng tôi chia sẻ kiến thức chuyên môn chung của mạng lưới hàng nghìn nhà hoạt động nông thôn của chúng tôi, bao gồm những câu chuyện về việc tổ chức cộng đồng nông thôn dũng cảm và những gợi ý thiết thực cho những người cảm thấy như họ rơi qua kính nhìn vào một thế giới mới lạ. Thu thập được ở đây là những bài học mà mạng lưới của chúng tôi đã học được trong quá trình phát triển của phong trào dân quân trong những năm 1990 cho đến nay, từ các cuộc chiến đấu trước đây và cuộc chiến chúng tôi đang tham gia bây giờ.
Những thách thức nghiêm trọng đối với phẩm giá con người xảy ra quá thường xuyên. Trong những năm qua, mạng lưới của Dự án Tổ chức Nông thôn đã tiến hành các Quốc gia Aryan theo chủ nghĩa tối cao Da trắng đang cố gắng tiếp quản các thị trấn nhỏ, các nhóm theo trào lưu chính thống tôn giáo cố gắng buộc các trường học dạy một chương trình hạn hẹp, các biện pháp bỏ phiếu chống người nhập cư khiến người nhập cư bị quỷ ám và quấy rối những người hàng xóm của chúng ta về chủng tộc, tôn giáo, khuynh hướng tình dục, giới tính, giai cấp và ý kiến chính trị của họ.
Thời điểm này cũng không ngoại lệ. Nhiều người dân vùng nông thôn Oregon cảm thấy căng thẳng khi có nguy cơ cận kề với khủng hoảng hoặc thảm họa. Cứ sau vài tháng, các bản tin lại báo rằng chúng ta đã quá hạn cho một trận động đất lớn, và cứ mỗi mùa hè lại mang đến một đợt cháy rừng kinh hoàng khác. Bất ổn kinh tế vẫn còn lớn. Các cộng đồng của chúng ta đã bị đào thải và bỏ bê một cách có hệ thống trong nhiều thập kỷ. Các thư viện, trường học, bưu điện và các cơ sở kinh doanh thị trấn nhỏ của chúng tôi ở nhiều cộng đồng đang đóng cửa, buộc người dân phải đi xa hơn để đưa con cái đến trường, mua hàng tạp hóa, tìm việc làm hoặc chỉ đơn giản là truy cập các dịch vụ. Các gia đình đang bị tổn thương và dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết, phải làm nhiều công việc lương thấp để kiếm sống. Trong bầu không khí bất ổn và sợ hãi này, các nhóm Yêu nước và quân đội bán quân đang tự định vị mình là giải pháp.
Khi một số người cố gắng thúc đẩy nền chính trị của sự sợ hãi và loại trừ bằng cách sử dụng vũ lực trong một cộng đồng nhỏ, nền dân chủ sẽ bị đe dọa. Mạng lưới các nhóm nhân phẩm tự trị, tình nguyện dựa vào cộng đồng tạo nên ROP hoạt động như la bàn đạo đức để dẫn dắt cộng đồng của họ. Bắt nguồn từ các giá trị về quyền tự quyết, phẩm giá con người và công bằng kinh tế, chủng tộc và xã hội, chúng ta có thể vạch ra một lộ trình tiến tới mang các nước láng giềng lại với nhau để phát triển các giải pháp tập thể có lợi cho tất cả chúng ta. Trong 25 năm qua, chúng ta đã chứng kiến sức mạnh của những người bình thường dẫn dắt cộng đồng của họ vượt qua khủng hoảng, cho dù cuộc khủng hoảng đó là một thảm họa thiên nhiên, khủng hoảng kinh tế hay một tội ác thù hận. Ngày nay, khi hướng dẫn này được in, rất nhiều người dân vùng nông thôn Oregon đang cùng nhau chiến đấu vì sự hạnh phúc của cộng đồng của họ, bất chấp những lời đe dọa và đe dọa trả đũa.
Bộ công cụ này được tạo ra để vinh danh họ; cung cấp trí tuệ tập thể của chúng tôi để giúp hướng dẫn tất cả những ai sát cánh cùng họ và khuyến khích họ tiếp tục công việc tạo ra thực tế hữu hình của một nền dân chủ và công lý và tự do bao trùm cho tất cả mọi người.
Dự án Tổ chức Nông thôn
“Đừng bao giờ nghi ngờ rằng một nhóm nhỏ những công dân chu đáo, tận tâm có thể thay đổi thế giới; thực sự, đó là điều duy nhất từng có. " —Margaret Mead