2015년 4월, 농촌 조직 프로젝트는 오레곤 남서부의 조세핀 카운티 시골 지역 지도자로부터 전화를 받았습니다. 지역 언론은 무장 세력이 연방 정부에 대항하는 방법으로 금광에 대한 무장 장애물을 유지하고 있다고 보도했습니다. 보도는 대부분 긍정적이었고, 리더십의 중심 그룹인 서약 파수꾼은 단순한 참전용사 조직이었다고 설명했습니다.
우리에게 연락한 사람들은 매우 다른 것을 보았습니다. 오리건 주 밖에서 무장한 사람들이 조세핀 카운티로 들어와 지역 사회를 대변한다고 주장하면서 공개적으로 자동 소총을 휘두르고 음모론을 내세우며 지역 기관과 선출직 공무원에게 요구하는 것이었습니다. 가장 많은 총을 가진 사람들이 어떤 공동체를 위해 말할 권리를 주장하는 것은 민주주의에 대한 모독입니다. 많은 지역 주민들과 이웃들은 그것이 그들의 신성한 공동체에 심각한 위협임을 즉시 인식했습니다. 그들은 우리에게 "우리가 무엇을 할 수 있습니까?"라고 물었습니다.
조세핀 카운티는 무장 대결, 지방 정부 인수 시도, 비판을 잠재우기 위해 정치적 반대자들을 괴롭히는 무장 세력에 직면한 일련의 오레곤 주의 작은 마을과 농촌 지역 사회 중 첫 번째로 밝혀졌습니다. 우리는 오레곤 시골의 마음과 정신을 위한 투쟁이 진행 중이며 신속하고 단호한 대응이 필요하다는 것을 알고 있었습니다. 우리의 사랑하는 공동체는 포위당했습니다.
농촌 조직화 프로젝트는 민주주의에 대한 지역적 위협에 대응하기 위해 농촌 오리건 주민들을 지원한 25년 이상의 경험을 제공합니다. 커뮤니티가 이 새로운 위협을 더 잘 이해하고 효과적으로 대처할 수 있도록 하기 위해 우리는 연구를 수행하는 것이 필수적이라는 것을 알고 있었습니다. 우리는 지역 지도자들이 용감하게 조직하고 지역 사회의 더 큰 이익을 위해 목소리를 낼 때 소위 애국자 운동의 비전과 목표, 도구와 자원에 대한 맥락과 정보가 중요한 동반자가 될 것이라는 것을 알고 있었습니다.
이를 위해 우리는 PRA(Political Research Associates)의 오랜 친구와 동맹국에 조직을 보완하고 ROP 직원과 지도자가 이미 수집한 연구를 보완할 배경 정보를 요청했습니다. PRA는 지원을 제공하고 지역 활동가 및 미디어와 함께 사용할 수 있도록 주요 Patriot 그룹의 프로필을 신속하게 생성했습니다. 패트리어트 준군사조직의 위협이 계속되자 우리는 오랫동안 백인 우월주의와 신파주의자 운동의 분석가였던 PRA 동료 스펜서 선샤인과 정기적으로 접촉하게 되었습니다. 우리는 함께 다음과 같은 핵심 질문에 답하기 위해 이 툴킷으로 발전한 프로젝트를 구상했습니다. 애국자 운동의 참여자는 누구입니까? 그들의 전략과 전술, 우리 지역 사회에 대한 비전, 세계관은 무엇입니까? 그리고 우리 지역 사회와 지방 정부의 요구를 어떻게 받아들여야 합니까?
이 툴킷에서 우리는 거울을 통해 이상한 신세계에 빠진 것처럼 느끼는 사람들을 위한 용기 있는 농촌 커뮤니티 조직의 이야기와 실용적인 제안을 포함하여 수천 명의 농촌 활동가 네트워크의 집합적인 전문 지식을 공유합니다. 여기에 수집된 것은 우리 네트워크가 1990년대 민병대 운동이 부상하는 동안 이전의 전투와 현재의 전투에서 지금까지 배운 교훈입니다.
인간 존엄성에 대한 심각한 도전은 너무나 자주 발생합니다. 수년 동안 Rural Organizing Project의 네트워크는 작은 마을을 장악하려는 백인 우월주의적 아리안 국가, 학교에 좁은 커리큘럼을 가르치도록 강요하려는 종교적 근본주의 단체, 이민자를 악마화하는 반이민 투표 법안, 인종, 종교, 성적 취향, 성별, 계급, 정치적 견해로 이웃을 차별합니다.
이 순간도 예외는 아닙니다. 많은 오레고니아 시골 사람들은 위기나 재난에 위험할 정도로 가까이 있다는 긴장을 느낍니다. 몇 달에 한 번씩 뉴스에 따르면 대규모 지진이 촉발되고 매년 여름에는 무시무시한 산불이 다시 발생합니다. 경제적 불확실성이 크다. 우리 커뮤니티는 수십 년 동안 체계적으로 자금이 지원되지 않고 방치되어 왔습니다. 많은 지역 사회의 도서관, 학교, 우체국 및 소규모 타운 비즈니스가 문을 닫고 있어 주민들은 자녀를 학교에 데려다 주고, 식료품을 사거나, 일자리를 찾거나, 단순히 서비스를 이용하기 위해 점점 더 멀리 여행해야 합니다. 가족은 생계를 꾸리기 위해 여러 저임금 직업을 가지고 일하면서 그 어느 때보다 상처를 받고 취약합니다. 이러한 불안정과 공포의 분위기 속에서 패트리어트 그룹과 준군사조직은 스스로 해결책을 제시하고 있습니다.
소수의 사람들이 작은 공동체에서 무력을 사용하여 공포와 배제의 정치를 선동하려고 하면 민주주의가 위협을 받습니다. ROP를 구성하는 자율적, 모든 자원 봉사, 커뮤니티 기반 인간 존엄성 그룹의 네트워크는 커뮤니티를 이끄는 도덕적 나침반 역할을 합니다. 자기 결정, 인간의 존엄성, 경제적, 인종적, 사회적 정의의 가치에 뿌리를 둔 우리는 우리 모두에게 이익이 되는 집단적 해결책을 개발하기 위해 이웃을 함께 모으는 과정을 계획할 수 있습니다. 지난 25년 동안 우리는 위기가 자연재해이든, 경제적 어려움이든, 증오범죄이든 간에 위기를 통해 지역사회를 이끄는 평범한 사람들의 힘을 목격했습니다. 오늘날 이 안내서가 인쇄됨에 따라 보복 위협과 위협에도 불구하고 수십 명의 오레고니아 시골 사람들이 함께 모여 지역 사회의 안녕을 위해 싸우고 있습니다.
이 툴킷은 그들의 명예를 위해 만들어졌습니다. 우리의 집단 지성을 제공하여 그들과 함께하는 모든 사람들을 인도하고 모두를 위한 포용적 민주주의와 정의와 자유의 유형적 현실을 만드는 작업을 수행하도록 격려합니다.
농촌 조직화 프로젝트
“사려 깊고 헌신적인 시민의 작은 그룹이 세상을 바꿀 수 있다는 것을 결코 의심하지 마십시오. 실제로, 그것은 이제까지 가지고 있는 유일한 것입니다.” —마가렛 미드