Giá trị

Theo cách hiểu thông thường, phe Cánh tả không nói chuyện được với cử tri, đặc biệt là cử tri ở các cộng đồng nông thôn (nay là “đỏ”). Bên dưới mạch truyện phổ biến này là một thực tế phức tạp hơn. Các cử tri nông thôn quan tâm đến các giá trị, vâng - nhưng những giá trị đó không nhất thiết phải là bảo thủ. Trong hơn mười hai năm, Dự án Tổ chức Nông thôn đã sử dụng tổ chức dựa trên các giá trị để thúc đẩy một tầm nhìn tiến bộ về dân chủ ở Oregon, 10^{thứ tự} tiểu bang lớn nhất cả nước nơi có tất cả 36 quận đều có hồ sơ nông thôn.

Rễ của phản ứng

Vào đầu những năm 90, Oregon đã trở thành một chiến trường trong “các cuộc chiến tranh văn hóa”. Một phong trào xã hội Cơ đốc bảo thủ có tổ chức dường như nổi lên hoàn toàn từ đâu để đưa một thế giới quan thay thế vào chương trình nghị sự công khai. Năm 1992, Liên minh Công dân Oregon đã đưa ra một biện pháp bỏ phiếu Hiến pháp trên toàn tiểu bang để xác định đồng tính luyến ái là “bất bình thường và sai trái” và ra lệnh cho các cơ quan nhà nước làm bất cứ điều gì để “thúc đẩy chương trình nghị sự về tình dục đồng giới”. Đối với hầu hết người dân Oregon, có thể nói rằng, lực đẩy chính trị này xuất hiện giống như một tia sáng kỳ lạ. Nhưng phong trào cánh hữu tôn giáo đã phát triển dưới tầm kiểm soát trong hơn một thập kỷ ở một quốc gia được phần còn lại của quốc gia biết đến như một hình mẫu của các chính sách tiến bộ hướng tới tương lai. Cơ sở chính trị của cuộc nổi dậy bảo thủ mới này là vùng nông thôn Oregon.

Không phải ngẫu nhiên mà vùng nông thôn Oregon đã chuyển hẳn sang phải vào năm 1992. Bắt đầu từ cuối những năm 1970, nền kinh tế nông thôn đi vào thế khó mà nó vẫn chưa xuất hiện cho đến ngày nay. Suy thoái đầu những năm 80 là một sự suy thoái trong các cộng đồng sống phụ thuộc vào gỗ. Hàng chục nghìn công việc công đoàn được trả lương cao đã biến mất khi các nhà máy sản xuất gỗ và giấy đóng cửa và các hoạt động khai thác gỗ ngừng hoạt động. Các doanh nghiệp nhỏ bị phá sản và các đường phố chính bắt đầu teo tóp. Nền kinh tế gỗ đã hỗ trợ lối sống thịnh vượng của các thị trấn nhỏ kể từ khi Thế chiến thứ hai kết thúc. Vụ tai nạn xảy ra do khai thác quá mức và ngành công nghiệp gỗ dài hạn có kế hoạch thay thế các lâm phần gỗ cũ ở Tây Bắc Thái Bình Dương bằng các khu rừng mới hơn ở Đông Nam Hoa Kỳ. Nỗi đau kinh tế ở vùng nông thôn Oregon không được giải thích thỏa đáng cho các nạn nhân, cũng không được ngành và chính phủ lên kế hoạch. Thay vào đó, những kẻ tế thần thuận tiện đã bước ngay lên sân khấu dưới hình thức các vụ kiện môi trường để ngăn chặn khai thác gỗ già cỗi vào cuối những năm 1980.

Trên thực tế, các vụ kiện về môi trường nhằm bảo vệ các lâm phần cuối cùng của rừng cổ thụ và bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng như cú đốm là những nỗ lực nhằm bảo tồn những di tích nhạy cảm về mặt sinh thái của các khu rừng quốc gia. Nhưng đối với những người khai thác gỗ và công nhân nhà máy không làm việc theo dõi phần còn lại của tiểu bang và quốc gia hỗ trợ để mở rộng kinh tế trong khi họ vẫn gặp khó khăn, các tổ chức bảo vệ môi trường dường như giống như những kẻ xen vào ác ý. Phản ứng đầu tiên là một liên minh của các tập đoàn gỗ, phòng thương mại, các chính trị gia bảo thủ và các nghiệp đoàn đã tổ chức các đoàn xe chở gỗ và các cuộc biểu tình để phản đối các phán quyết của Tòa án Liên bang về cú đốm và sự can thiệp của các nhà bảo vệ môi trường. Các green được miêu tả là những người theo chủ nghĩa tinh hoa của thành phố, thích uống cà phê, những người “ưa thích thú vật và bọ xít hơn con người”. Phong trào lấy gỗ, chống bảo vệ rừng phát triển nhanh chóng, nhưng nó không thể khôi phục lại nền kinh tế gỗ mà cơ sở vật chất thực tế đã bị phá hủy bởi các lực lượng doanh nghiệp ngoài tầm kiểm soát của địa phương.

Tính cách của vùng nông thôn và thị trấn nhỏ Oregon đã thay đổi hoàn toàn. Những năm thịnh vượng về gỗ đã tạo ra một nền văn hóa xã hội sống và tồn tại, là nền tảng của danh tiếng chính trị tiến bộ ôn hòa nổi tiếng trên toàn quốc của Oregon, được minh chứng bởi các đảng viên Cộng hòa tự do như cựu Thống đốc Tom McCall, Thượng nghị sĩ Mark Hatfield và đảng Cộng hòa ủng hộ. Bob Packwood. Về cơ bản, giới lãnh đạo đường phố chính về cơ bản cũng là người ôn hòa, ủng hộ chính phủ và ủng hộ môi trường. Vào cuối những năm 60 và bảy mươi, vùng nông thôn Oregon đã chấp nhận một làn sóng những người mới đến phản văn hóa: những người làm vườn hữu cơ, thợ thủ công và thợ xây dựng, và sau đó trong thập kỷ này, những chuyên gia làm việc từ xa. Nhưng khi nền kinh tế sụp đổ, các đường đứt gãy xã hội xuất hiện.

Cùng với và để phản ứng với những thay đổi phản văn hóa của những năm bảy mươi, một nền văn hóa thay thế khác đã phát triển - sự phát triển của các cộng đồng tôn giáo theo chủ nghĩa chính thống. Những công nhân gỗ và những người kinh doanh nhỏ bị ảnh hưởng nặng nề, những người mà phong trào chống môi trường của chính họ không đi đến đâu, bắt đầu bị thu hút vào quỹ đạo của các nhà thờ “phi giáo phái” mới, đang phát triển, cung cấp sự kết hợp của cộng đồng quan tâm ở cấp độ cá nhân, và một thế giới quan chính trị hoang tưởng. Phong trào đã xác định các lực lượng như nữ quyền, giải phóng người đồng tính và “chủ nghĩa tự do” là nguyên nhân đằng sau những căng thẳng xã hội mà các gia đình khó khăn về kinh tế đang trải qua. Đây là “những thay đổi mang tính phân tử”, xảy ra bên dưới lớp vỏ của chính trị thông thường, kinh doanh như thường lệ. Cuối cùng, phong trào bảo thủ xã hội cấp cơ sở này đã liên kết với các thể chế “Quyền mới” quốc gia. Kết quả là việc phát động các chiến dịch phức tạp về mặt chính trị ủng hộ các mục tiêu xã hội sơ khai đã khiến cả cơ sở chính trị và phong trào tiến bộ bị bất ngờ.

Phản hồi cấp tiến - Công dân Quận Columbia

Những người dân vùng nông thôn tiến bộ của Oregon chưa biết đến tên của Richard Viguerie hay Pat Robertson hay sự phát triển của quyền phản động là một hiện tượng quốc gia, nhưng chúng tôi biết rằng cộng đồng của chúng tôi đang bị bao vây. Nhận thức đã tăng lên vào cuối những năm 80 và đầu những năm 90 khi mọi người chứng kiến những nấc thang của chủ nghĩa bảo thủ ở thị trấn nhỏ bùng phát thành những chia rẽ cộng đồng gay gắt. Sách đã được kiểm duyệt với mức độ thường xuyên hơn. Chủ nghĩa sáng tạo đã được tranh luận tại các cuộc họp hội đồng trường học kéo dài 7 giờ. Việc hoạch định chính sách chống người đồng tính nam được đưa đi bỏ phiếu nhiều lần, trong cả các sáng kiến trên toàn tiểu bang và địa phương. Nhiều người có tư tưởng công bằng không có từ ngữ để mô tả những gì đang xảy ra trong thị trấn của họ nhưng họ biết rằng có một xu hướng leo thang khiến tất cả mọi người đều phải cạnh tranh. Một dấu hiệu kỳ lạ trong thời gian diễn ra biện pháp bỏ phiếu chống người đồng tính nóng bỏng là những tấm biểu ngữ 8 ½ ”x 11” trên cửa kính xe hơi khắc họa hai bóng nam giới đang quan hệ tình dục qua đường hậu môn với dấu hiệu dừng xe quốc tế qua hình ảnh. Cũng chính những chiếc xe này đã có những miếng dán cản hỗ trợ giá trị gia đình. Có rất ít chỗ để đối thoại.

Để đối phó, các thành viên cộng đồng thị trấn nhỏ tiến bộ bắt đầu tụ tập. Và điều này dẫn đến việc tổ chức các nhóm nhân quyền. Đó là một phản ứng hữu cơ mà nhiều công ty tiến bộ ở thị trấn nhỏ đến đồng thời - chúng tôi cần cơ sở hạ tầng tiến bộ để đẩy lùi.

Câu chuyện về sự hình thành của một 'nhóm phẩm giá con người' kể lại một quá trình được nhân rộng trên toàn tiểu bang. Vào đầu những năm 90, Quận Columbia, ở góc tây bắc của Oregon, là nơi sinh sống của 37.000 người, bảy thị trấn nhỏ, lò phản ứng hạt nhân duy nhất của bang (sắp ngừng hoạt động), ngành công nghiệp giấy và gỗ đang thu hẹp, tỷ lệ thất nghiệp trên 10% và đang tăng lên, và một cuộc đấu tranh ngày càng tăng về việc ai sẽ xác định cộng đồng: những người theo đạo Thiên chúa cánh hữu và những người cố chấp có tổ chức khác… Hay những người tin vào nền dân chủ cho tất cả mọi người. Giống như các vùng nông thôn khác của Tây Bắc, Hạt Columbia dường như là một nơi trú ẩn lý tưởng cho các chiến binh Cơ đốc giáo, những người hy vọng quay ngược đồng hồ trở lại thời điểm trước khi các phong trào công bằng xã hội vĩ đại của những năm 20^{thứ tự} thế kỷ.

Đồng thời, nhiều người khác ở Hạt Columbia đã theo dõi sự phát triển của cánh hữu với sự báo động từ những góc im lặng của cộng đồng. Thỉnh thoảng chúng tôi tụ tập, chẳng hạn như tại cuộc họp hội đồng trường vào mùa xuân năm 1991, nơi 300 người tranh luận về việc liệu thuyết sáng tạo có nên được dạy trong các trường công lập của chúng tôi hay không. Nhưng ngay cả khi chúng tôi tập hợp lại với nhau vì mối quan tâm chung của mình, chúng tôi đã tập hợp với tư cách cá nhân chứ không phải là thành viên của một phản ứng có tổ chức. Vào cuối bất kỳ cuộc họp nhất định nào, chúng tôi đều trở về nhà trong tuyệt vọng, cảm thấy như thể chúng tôi mất quyền kiểm soát cộng đồng của mình… Và chúng tôi đã như vậy.

Vào tháng 8 năm 1991, một sự phát triển đầy hy vọng đã xảy ra. Một nhóm các nhà lãnh đạo cộng đồng và những người dân hàng ngày (thường là một và những người giống nhau) đã gặp nhau trong một cuộc trò chuyện nhỏ để nêu tên những gì đang xảy ra với cộng đồng của chúng ta. Cũng như những nơi khác trong tiểu bang, động lực đến từ chương trình bạo lực gia đình và cưỡng hiếp nữ quyền địa phương, Trung tâm Tài nguyên Phụ nữ Quận Columbia (CCWRC). Với lịch sử lâu đời trong cộng đồng phản đối bạo lực dựa trên áp bức, thách thức các chuẩn mực xã hội thống trị và tổ chức giữa các nhóm mục tiêu, CCWRC đã có thể đưa ra phân tích rõ ràng về mối nguy hiện tại và nhu cầu phát triển các chiến lược đối phó.

Nguyên nhân báo động ngay lập tức nhất là một chiến dịch sửa đổi hiến pháp Oregon để yêu cầu phân biệt đối xử trên cơ sở khuynh hướng tình dục. Việc thông qua sáng kiến sẽ đánh dấu lần đầu tiên một hiến pháp tiểu bang được sửa đổi để tước bỏ quyền của một nhóm người. Người dân ở Hạt Columbia lo ngại về những hệ lụy: chúng tôi không sẵn sàng để cho phép nền dân chủ bị suy yếu.

Lần đầu tiên chúng tôi nói về những gì mà mỗi người chúng tôi đều thấy: kỳ thị người đồng tính, kiểm soát xã hội, chủ nghĩa độc đoán Cơ đốc giáo và thông tin sai lệch. Tất cả chúng tôi đều chia sẻ cam kết rõ ràng của mình là đòi lại cộng đồng của mình như một nơi không dung thứ cho sự cố chấp, như một nơi tích cực bảo vệ tiếng nói của thiểu số - một cộng đồng dân chủ. Sức mạnh của cuộc gặp gỡ ban đầu này đã mang lại cho chúng tôi nguồn năng lượng to lớn để cùng nhau tiến lên và hành động.

Chiến lược trước mắt của chúng tôi là thu thập một cơ sở hỗ trợ mạnh mẽ. Sức mạnh của chúng tôi sẽ không chỉ đến từ những con số tuyệt đối mà còn từ sự đa dạng thực sự đại diện cho cộng đồng của chúng tôi. Chúng tôi nhận nhiệm vụ gặp gỡ hàng xóm, đồng nghiệp, thành viên gia đình và bạn bè, những người có lịch sử lãnh đạo và đạo đức. Những tiêu chí như vậy đã khiến chúng tôi tiếp cận những Cơ đốc nhân theo chủ nghĩa chính thống, những người khai thác gỗ và những cá nhân khác theo truyền thống không được coi là phù hợp với cộng đồng tiến bộ. Điểm chung là mối quan tâm về sự xói mòn các quyền công dân và việc nhắm mục tiêu ngay lập tức vào cộng đồng đồng tính nam và đồng tính nữ. Chẳng bao lâu sau, cơ sở hỗ trợ của chúng tôi bao gồm người da màu, Cơ đốc giáo, người ngoại giáo, người Do Thái, người lao động, nhân viên văn phòng, một số người đồng tính nam và đồng tính nữ và rất nhiều người dị tính luyến ái.

Chúng tôi đã nói chuyện với mọi người về những gì chúng tôi đang thấy và giới thiệu cho họ viễn cảnh đầy hy vọng rằng một nhóm đang tổ chức để thống nhất tiếng nói của chúng tôi. Hầu hết những người mà chúng tôi tiếp cận đều yêu cầu tham gia dự án và cũng tìm kiếm một vai trò cho mình. Chúng tôi thấy rằng việc chuẩn bị một số nhiệm vụ sẵn sàng cho mỗi thành viên mới là rất quan trọng, ngay cả khi nhiệm vụ 'nhỏ' như việc tiếp cận năm người khác. Không ai trong chúng ta có thể nhớ được thời điểm mà mọi người đã sẵn sàng hành động.

Khi chúng tôi đã có cơ sở hỗ trợ của gần 50 người đã ký tên rõ ràng để giành lại cộng đồng của mình, chúng tôi cảm thấy mình có một điểm khởi đầu đáng tin cậy và an toàn để chính thức hóa nhóm của mình. Chúng tôi đã soạn thảo một tuyên bố sứ mệnh. Đây là một công cụ vô giá khi chúng tôi đặt ra để thu hút thêm người. Chúng tôi đã đấu tranh để tìm ra một cái tên đại diện cho nhóm của chúng tôi một cách hoàn hảo, thỏa hiệp với một cái tên không gây khó chịu cho ai trong nhóm của chúng tôi. Chúng tôi đã mua lại giấy tờ từ thư ký quận để thành lập Công dân Hạt Columbia vì Nhân phẩm như một tổ chức chính thức, cho phép chúng tôi tạo ra tiền (chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ cần một số tiền). Chúng tôi đã bầu các sĩ quan.

Bây giờ chúng tôi đang học cách làm việc với nhau. Khi chúng tôi đã bầu ban chỉ đạo “chính thức” của mình, thiết kế tiêu đề thư và đồng ý với quy trình đưa ra quyết định của chúng tôi, chúng tôi thực sự sẵn sàng tiến ra ngoài cộng đồng của mình.

Việc lựa chọn một chiến lược ban đầu để tiếp cận với cộng đồng thật khó khăn. Vào thời điểm đó, chúng tôi đã gặp phải Liên minh Công dân Oregon, nhóm cực hữu tôn giáo đang tìm cách đưa Dự luật số 9 chống người đồng tính lên lá phiếu thông qua quy trình sáng kiến công khai. Chúng tôi đã tham dự một vài cuộc họp của họ một cách hòa bình và quan sát họ tiếp quản siêu thị và bưu điện ở một trong những thị trấn của chúng tôi để thu thập chữ ký cho biện pháp bỏ phiếu. Chúng tôi đau đớn và gần như bất động khi chứng kiến những người hàng xóm cố chấp tiến lên của chúng tôi. Phản ứng ban đầu của chúng tôi là bối rối: trong một tuần, chúng tôi đã vật lộn để tìm ra hướng hành động. Một lần nữa các tiêu chuẩn cao của chúng tôi đã làm chúng tôi chậm lại khi chúng tôi tìm kiếm chiến lược "hoàn hảo". Phải mất một vài cuộc thảo luận trước khi chúng tôi nhận ra rằng việc tiếp tục với các kế hoạch phù hợp với đạo đức sẽ thực tế hơn là chờ đợi một kế hoạch chiến dịch hoàn hảo.

Cuối cùng chúng tôi đã thực hiện một số bước đơn giản. Chúng tôi đã thiết kế một mẫu chữ ký để thu thập tên của “bạn bè và hàng xóm”, những người sẽ công khai liên kết với chúng tôi trong các nỗ lực giáo dục trong tương lai. Ngay lập tức, mẫu chữ ký sẽ đóng vai trò như một công cụ để bắt đầu các cuộc thảo luận. Chúng tôi đã đăng một thông cáo báo chí thông báo sự hình thành của chúng tôi trên các báo địa phương. Chúng tôi đã biên soạn 100 “gói của người tổ chức” mô tả nội dung của nhóm chúng tôi và cung cấp các mẹo về cách bắt đầu hành động. Các cuộc thảo luận nhóm nhỏ đã được thiết lập với các đồng minh tiềm năng, cung cấp cho mỗi người tham gia thông tin chính xác và cơ hội đăng nhập vào chiến dịch. Chúng tôi bắt đầu tham gia các diễn đàn ứng cử viên địa phương để hỏi xem mỗi ứng cử viên đứng ở đâu về quyền công dân. Chúng tôi đã chuyển xuống danh sách các nhà thờ và nhóm cộng đồng và gặp gỡ họ từng nhóm. Các tờ báo địa phương đã in các bài xã luận, bài báo và thư phản ánh quan điểm và hoạt động của chúng tôi.

Trong tất cả các dự án này, chúng tôi giữ cho các cuộc họp của chúng tôi tối thiểu và vui vẻ. Thực phẩm và cài đặt bình thường đã được kết hợp. Bất cứ khi nào có thể, chúng tôi cố gắng lường trước những rào cản có thể xảy ra đối với việc tham gia, tìm kiếm chuyến đi cho những người không có ô tô và đảm bảo trẻ em có mặt trong các cuộc họp.

Ngày nay, Công dân Quận Columbia vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Chúng tôi đan xen các chiến lược của mình vào cuộc sống hàng ngày của chúng tôi trong cộng đồng. Các chiến lược hiệu quả nhất của chúng tôi rất đơn giản. Hầu hết đều hoàn thành nhiệm vụ trước mắt là phá bỏ sự cô lập của những người tiến bộ ở nông thôn và mở rộng chiến dịch của chúng tôi để cung cấp thông tin cho những người tử tế, thường bảo thủ, hiếm khi cần thử thách nhận thức của họ. Bằng cách thể hiện sự đa dạng và sức mạnh của các con số, chúng tôi truyền cảm hứng cho nhiều người đứng lên công khai đầu tiên cho công bằng xã hội và tái cam kết những người khác đã từ bỏ hy vọng và hành động từ lâu. Một lần nữa, chúng tôi nhận thấy rằng một thập kỷ chính trị đàn áp đã khiến nhiều người háo hức nắm lấy cơ hội thuộc về một nhóm đại diện cho phẩm giá con người.

Giá trị của việc tổ chức của chúng tôi cho đến nay là chúng tôi đã khôi phục lại hy vọng cho những người gần như đã từ bỏ niềm tin vào sức mạnh của tầm nhìn công bằng xã hội tiến bộ. Chúng tôi bắt đầu bằng cách phản đối sự cố chấp chống người đồng tính của Liên minh Công dân Oregon nhưng chúng tôi đã tiếp tục các dự án khác thể hiện tầm nhìn cốt lõi của chúng tôi về sự hòa nhập, công bằng và công lý cho cộng đồng trong một thời kỳ đầy thử thách nghiêm trọng.

Dự án Tổ chức Nông thôn

Quá trình phản ứng và phản ứng tương tự xảy ra ở Quận Columbia trong các năm 1991-93 đã xảy ra trên khắp vùng nông thôn Oregon, và vì lý do tương tự. Trên toàn khu vực, cánh hữu Cơ đốc giáo đang vận động - đằng sau biện pháp bỏ phiếu trên toàn tiểu bang của OCA, đằng sau các chiến dịch vận động cho các sắc lệnh chống người đồng tính ở địa phương, và đằng sau những thách thức bầu cử sơ bộ của cánh hữu đối với các nhà lập pháp đảng Cộng hòa ôn hòa. Và ở đâu những thách thức bảo thủ này xuất hiện, những người tiến bộ địa phương đã phản ứng bằng cách tạo ra các nhóm nhân quyền và phẩm giá con người.

Những người tham gia các nhóm phẩm giá con người phù hợp với một số hạng mục nhất định. Tỷ lệ cao là lao động tự do, thường là trong các ngành công nghiệp thông tin mới hơn, hàng thủ công, cũng như các ngành nghề truyền thống hơn. Nhiều người đã kết hợp với nhau một số nguồn việc làm. Một tỷ lệ lớn khác được tuyển dụng trong các 'nghề chăm sóc sức khỏe' như giáo viên, và nhân viên công liên quan đến các dịch vụ xã hội. Mọi người có xu hướng có thu nhập trung bình, ít nhất là có bằng đại học, đang đối mặt với các vấn đề kinh tế của tầng lớp trung lưu trong nền kinh tế nông thôn suy thoái.

Là một nhà tổ chức cộng đồng được đào tạo (được sự cho phép của ACORN trong những năm 80), người đã phát triển các mối quan hệ bền chặt trong phong trào phụ nữ khi điều hành một trung tâm khủng hoảng nông thôn, tôi có thể đánh giá cao sự dễ dàng đáng kể mà các nhóm như Công dân Hạt Columbia thành lập nhưng cũng có thể dự đoán rằng như cuộc khủng hoảng công khai của thời điểm này đã giảm bớt, hoạt động kinh doanh cơ bản của cuộc sống sẽ gây áp lực tan rã cho các tổ chức. Rõ ràng là những người tiến bộ ở nông thôn đã chống lại những đối thủ mạnh mẽ, gây chia rẽ, với chỉ một cơ sở hạ tầng tiến bộ hạn chế ở phía sau. Hợp lý là xây dựng một tổ chức do những người tiến bộ ở nông thôn điều hành để cung cấp hỗ trợ liên tục ở hậu trường cho các nhóm nông thôn. Một tổ chức như vậy có thể đảm bảo rằng chiến thắng được chia sẻ trong thời kỳ bùng nổ và tránh được sự sụp đổ trong những thời điểm suy thoái không thể tránh khỏi.

Thời điểm đã đúng. Những người trong cộng đồng hết cộng đồng này đến cộng đồng khác kết luận rằng chính trị tự do truyền thống chạy từ thành phố sẽ không hoạt động trong thời đại mới này. Các nhà lãnh đạo của cuộc chiến tranh văn hóa đã tuyên bố rằng thành phần của họ là vùng nông thôn nước Mỹ. Đối với các cử tri nông thôn để điều hướng các vấn đề liên quan đến Chúa, người đồng tính và súng, về nhập cư và lưới an toàn sụp đổ, những người hàng xóm tiến bộ của họ có vị trí tốt nhất để phát triển ngôn ngữ giao tiếp nhân ái. Một hệ thống hỗ trợ là rất quan trọng nếu điều này xảy ra.

Do sự chú ý của quốc gia mà Oregon thu hút xung quanh các chiến dịch chống người đồng tính của OCA, tôi đã có thể tạo ra những kết nối quan trọng đối với tầm nhìn mới nổi cho một tổ chức tiến bộ ở nông thôn. Năm1992, Susanne Pharr đến Oregon từ Dự án Phụ nữ ở Arkansas, để giúp tạo ra sự phản kháng đối với cuộc vận động của cánh hữu. Sự hiện diện của cô ở tiểu bang được bảo trợ bởi Liên minh Oregon Chống Bạo lực Tình dục và Gia đình. Làm việc cùng nhau, chúng tôi đã kết hợp nâng cao ý thức từ phong trào phụ nữ và cách tiếp cận đa vấn đề, chống phân biệt chủng tộc trong công việc chống đói nghèo của Dự án Phụ nữ và đưa nó vào triển khai ở vùng nông thôn Oregon.

Tổ chức các cuộc họp tại các cộng đồng nông thôn đã từng chiến đấu xung quanh các chiến dịch chống người đồng tính tại địa phương của OCA, chúng tôi đã tập hợp mọi người lại với nhau để chia sẻ kinh nghiệm và thảo luận về chiến lược. Scott Nakagawa của Liên minh vì Nhân phẩm đã giúp chúng tôi phân tích về cấu trúc quốc gia và quốc tế của phong trào cánh hữu, cũng như mối liên hệ giữa những người bảo thủ xã hội Cơ đốc giáo và cánh hữu phân biệt chủng tộc. Chúng tôi phát hiện ra rằng các nhóm trải qua loại quá trình nâng cao ý thức này có khả năng tham gia vào tổ chức lâu dài hơn nhiều so với các nhóm nổi lên xung quanh một cuộc khủng hoảng hoặc sự phẫn nộ cụ thể, mà không có lợi ích từ việc nhìn thấy bức tranh lớn.

Năm 1993, chúng tôi tổ chức Phiên họp Chiến lược và Họp kín ở Nông thôn đầu tiên, quy tụ các nhà hoạt động từ khắp tiểu bang. Tại phiên họp này, chúng tôi quyết định thành lập một tổ chức thường trực trên toàn nhà nước, Dự án Tổ chức Nông thôn, bao gồm một mạng lưới hơn 40 nhóm nhân phẩm và một nhân viên thường trực để tạo điều kiện cho việc tổ chức, giao tiếp và phân tích chính trị tại địa phương. Tư cách thành viên bỏ phiếu trong tổ chức đã được chuyển hoàn toàn xuống các Nhóm Nhân phẩm tự trị, địa phương và các thành viên hội đồng quản trị bắt buộc phải là cư dân nông thôn.

Dự án Tổ chức Nông thôn được tạo ra để cho phép các nhà hoạt động địa phương kiểm soát các điều khoản về hoạt động của chính chúng ta. Chúng tôi đã hình thành xung quanh một số quan niệm khá cơ bản: rằng mỗi người đều quan trọng, rằng mọi vấn đề đều có mối liên hệ với nhau và sự biến đổi đó cần phải trở thành mục tiêu. Chúng tôi đã sử dụng các nguồn lực khan hiếm của mình (ngân sách $18.000 trong năm đầu tiên và chưa vượt quá $200.000 / năm) và tạo ra một loại hình tổ chức khác. Một người coi trọng sự tinh gọn và ý nghĩa, đã nhìn thấy giá trị của quyền tự quản địa phương và đo lường sự thành công ở số lượng người mà chúng tôi đã tiếp cận.

Nhóm Nhân phẩm được chứng minh là một hình thức lâu dài cho tổ chức địa phương. Họp nhau trong phòng khách, tầng hầm nhà thờ và thư viện, mọi người đến với nhau để hỗ trợ lẫn nhau, và thực hiện các hoạt động chính trị cơ bản như viết thư, lên kế hoạch cho các sự kiện giáo dục và hoạt động cộng đồng. Khi những người liên quan gặp gỡ trực tiếp thường xuyên, điều này sẽ mở ra không gian cho những người hàng xóm phá vỡ sự cô lập của họ và thực hiện các bước cụ thể, nhỏ để nâng cao công bằng xã hội.

ROP đã phát triển một phân tích kết hợp việc nâng cao nhận thức về áp bức với giáo dục chính trị rộng lớn hơn. Phân tích này đã hỗ trợ các nhóm hiểu được các vấn đề về cái nêm mà cánh hữu sử dụng để chia rẽ cộng đồng. Chúng tôi đã cố gắng sắp xếp lại các vấn đề về một nền dân chủ thực sự đang hoạt động. Chúng tôi đã sử dụng định nghĩa bốn điểm về dân chủ từ Bách khoa toàn thư Thế giới: một nền dân chủ thực sự đòi hỏi 1) Quy tắc đa số 2) Quyền của thiểu số 3) Một công chúng được thông báo và giáo dục 4) Một mức sống đầy đủ. Từ đó, chúng tôi đã tạo ra một Lưới dân chủ cho phép mọi người đánh giá bất kỳ sáng kiến chính trị nào chống lại các nguyên lý của nền dân chủ.

ROP đã giúp mỗi nhóm sử dụng các dự án bên ngoài để xây dựng năng lực nội bộ. Trọng tâm là đảm bảo rằng mỗi nhóm có một nhóm lãnh đạo chức năng, một hệ thống thông tin liên lạc (được sử dụng và cập nhật thường xuyên) và một kế hoạch hành động với phân tích chủng tộc, giai cấp, giới tính. Vì ROP đã làm việc với hơn 50 nhóm tại bất kỳ thời điểm nào, chúng tôi dựa vào sự kết hợp của các cuộc họp lưu động liên tục để tạo ra các kế hoạch làm việc của tổ chức và đăng ký thường xuyên, chuẩn hóa qua điện thoại và e-mail. Mọi nhóm đều có thể tin tưởng vào các địa chỉ liên hệ từ văn phòng kết hợp cổ vũ cho những thành công cũng như thành thật cằn nhằn khi chúng tôi xem xét những gì có thể đã rơi khỏi danh sách việc cần làm của tổ chức.

Đồng minh

Năm 1995, công đoàn công nhân nông trại của Oregon PCUN (Pineros y Campesinos Unidos del Noroeste) đã gọi một hoạt động công việc thu hoạch dâu tây kỷ niệm mười năm, nhằm giành được mức lương và điều kiện việc làm được cải thiện cho công nhân nông trại của Oregon. ROP đã có thể huy động sự hỗ trợ của các nhóm nhân phẩm trong toàn khu vực, thực hiện các thay đổi trên các đường dây, hỗ trợ hậu cần và tạo ra dư luận địa phương thuận lợi để ủng hộ hành động việc làm. Vào năm 1992, PCUN đã cung cấp sự đoàn kết rõ ràng cho cộng đồng đồng tính nam và đồng tính nữ trong cuộc đấu tranh chống lại biện pháp bỏ phiếu chống đồng tính nam của OCA, giúp ngăn chặn nỗ lực của phe cánh hữu nhằm tạo ra một cái nêm giữa các cộng đồng đang có sự tham gia. Các hành động dâu tây là một cơ hội để trả một món nợ và củng cố một liên minh. Cuối năm đó, ROP đã làm việc với CAUSA, nhóm bảo vệ quyền của người nhập cư mới được thành lập, để làm trật bánh trong nỗ lực thực hiện các biện pháp bỏ phiếu chống người nhập cư được mô phỏng theo Dự luật 187 khét tiếng của California.

Trong nhiều năm ROP đã làm việc với CAUSA và PCUN để ngăn chặn các vụ bắt người nhập cư tàn bạo của INS vào năm 1997. Năm 2001, chúng tôi đã làm việc cùng nhau để thực hiện một kế hoạch của Thượng nghị sĩ Oregon Gordon Smith R và Ron Wyden D cho một 'chương trình khách-nhân viên' dựa trên trong 'chương trình niềng răng' khét tiếng của những năm 1940, điều đó có thể đã tạo ra một tầng lớp lao động nhập cư dưới sự thương tiếc hoàn toàn của người sử dụng lao động của họ.

Các nhóm đã làm việc cùng nhau tại mọi phiên họp lập pháp để phản đối luật chống người nhập cư và chống người lao động, bảo vệ mức lương tối thiểu tăng và đấu tranh cho mạng lưới an toàn xã hội.

Các nhóm nhân phẩm đã có thể “nhận được” nhu cầu làm việc với cộng đồng người Latinh thông qua các nhóm chiến binh có nguyên tắc như PCUN và CAUSA. Ngay từ đầu, chúng tôi đã cố gắng nâng cao nhận thức về các vấn đề chủng tộc, giới tính và giai cấp, vạch trần gốc rễ của chủ nghĩa bảo thủ xã hội trong các phong trào phân biệt chủng tộc như chiến dịch tranh cử tổng thống của George Wallace năm 1968 và chỉ ra những cách mà cơ sở chính trị xây dựng xung quanh chống đồng tính và các phong trào chống phá thai đã được sử dụng để thúc đẩy các chính sách chống công đoàn và các nỗ lực phá hoại mạng lưới an toàn xã hội. Nhưng chắc chắn hoàn cảnh mà ROP được thành lập, trong cuộc đấu tranh chống lại luật phân biệt đối xử nhắm vào người đồng tính nam và đồng tính nữ, đã tạo ra cú sốc cho phép những người có đặc quyền 'da trắng' trải nghiệm một chút những gì cộng đồng da màu đã trải qua trong nhiều thế hệ. (Dân tộc học có sẵn vào mùa xuân 2005)

Một cuộc đấu tranh đang phát triển

ROP được thành lập trong một thời điểm khủng hoảng, trước phong trào cánh hữu nổi dậy. Phong trào nổi dậy đó đã thay đổi trong mười ba năm qua. Trong khi các sáng kiến chống người đồng tính trên toàn tiểu bang bị đánh bại tại các cuộc thăm dò và các tổ chức trực tiếp của bạn như Liên minh Công dân Oregon bị mất uy tín, một cơ sở chính trị bảo thủ hùng mạnh đã được tạo ra thông qua các cuộc chiến này và các nhà lãnh đạo chiến lược hơn của phong trào đã sử dụng quyền lực chính trị mới này để chuyển đổi Đảng Cộng hòa Oregon. Từ năm 1994 đến nay, cánh hữu đã nhắm vào hầu hết mọi đảng viên Cộng hòa ôn hòa trong cơ quan lập pháp bang, lợi dụng tỷ lệ cử tri thấp trong các cuộc bầu cử sơ bộ để cài đặt những người bảo thủ cực hữu ở các quận nông thôn của đảng Cộng hòa. Những người bảo thủ xã hội đã đưa ra mục tiêu chung với các nhà hoạt động chống thuế, thúc đẩy chủ nghĩa dân túy chống chính phủ giả mạo đã chiếm được sự tức giận kinh tế ở các quận đã trải qua hơn hai thập kỷ suy thoái.

Về phần mình, mạng lưới của ROP đã tự duy trì và phát triển trong giai đoạn này. Nhóm nhân phẩm đã cung cấp cấu trúc để mọi người liên kết với nhau, và kiểu cộng đồng thân thiết mà những người bảo thủ tìm thấy trong môi trường nhà thờ. Mạng lưới ROP đã liên tục tìm cách phát triển một chương trình chính trị xoay quanh các giá trị hòa nhập cho tất cả mọi người và nền dân chủ. Khi cuộc chiến giành quyền chuyển sang lĩnh vực kinh tế, ROP đã cố gắng điều chỉnh các vấn đề như công bằng thuế và nhu cầu về các chương trình xã hội sang ngôn ngữ dựa trên giá trị của nó.

Nhưng ROP là một thiểu số trong phong trào tự do và tiến bộ, và nhìn chung, phong trào đó đã do dự, sợ hãi, chậm chân và phòng thủ trong việc chống lại sự tấn công của phe bảo thủ đối với các chương trình xã hội. Do đó, Oregon tiến bộ vào đầu những năm 1970 đã thua mọi trận chiến kinh tế trước các lực lượng bảo thủ, không thể chống lại chủ nghĩa dân túy cánh hữu giả tạo bằng một phản ứng hữu hiệu.

Những người bảo thủ chuyển sang vị trí quyền lực. Các văn phòng trên toàn tiểu bang ở Oregon tiếp tục do các đảng viên Dân chủ ôn hòa nắm giữ, phản ánh sức nặng của khu vực thành thị, nhưng cơ quan lập pháp, cho đến gần đây, nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của Đảng Cộng hòa bảo thủ nhất trong lịch sử tiểu bang. Kết hợp quan điểm đó với sự thành công của các biện pháp bỏ phiếu chống thuế, những người bảo thủ đã tìm cách xói mòn cơ sở thuế, chuyển gánh nặng thuế từ các tập đoàn sang cá nhân và tiếp tục đẩy sự tức giận kinh tế của tầng lớp trung lưu thấp hơn vào các quyết định chính trị khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. cho tầng lớp trung lưu và ngày càng tốt hơn cho những người giàu có và doanh nghiệp lớn.

Đây là tình huống ở Oregon vào ngày 10 tháng 9 năm 2001 - những người bảo thủ sử dụng sáng kiến này, với những người theo chủ nghĩa tự do rút lui từng bước, giành chiến thắng trong các cuộc chiến cá nhân, thua trong trận chiến tổng thể khi Oregon thay đổi từ một phòng thí nghiệm xã hội sáng tạo thành một nhà nước ngược lùi với mức cao nhất tỷ lệ hộ nghèo của cả nước và năm học ngắn nhất.

Sau ngày 11/9 - Một cuộc nổi dậy cấp tiến?

Cuộc bầu cử của George W Bush, vụ tấn công 11/9, cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq - những sự kiện này đã thay đổi cục diện chính trị Oregon, giống như chúng đã xảy ra trên toàn quốc. Phong trào bảo thủ nổi dậy của những năm đầu thập niên 90 đang nắm quyền vững chắc. Họ là cơ sở mới. Ban lãnh đạo đảng Dân chủ ở Oregon đã tiếp tục thói quen đáng nhớ của mình là huýt sáo đi qua nghĩa địa, hướng tới một cõi niết bàn đã chết từ lâu của 'chế độ hai đảng phái'. Nhưng ở cấp cơ sở, những người tiến bộ và những người theo chủ nghĩa tự do ôn hòa đã thực hiện chính nghĩa và huy động vào cuộc nổi dậy mới. Những cú sốc trong vài năm qua đã tạo ra sự thay đổi tâm trạng rộng rãi trong công chúng: một đám đông tụ tập sau lưng Tổng thống sau vụ 11/9, và sự đồng thuận liên tục bị xói mòn khi chính quyền nói dối trắng trợn và khinh thường nhân quyền trở nên rõ ràng vào lúc ít nhất một nửa số người.

Đến năm 2003, Oregon đã chứng kiến một số cuộc biểu tình phản chiến lớn nhất trên toàn quốc, với hàng chục nghìn người tuần hành ở Portland. Trên khắp vùng nông thôn Oregon, các hoạt động chống chiến tranh nổi lên trong các cộng đồng nhỏ chưa bao giờ chứng kiến sự phản đối của cánh tả. Một cuộc biểu tình liên tục diễn ra khắp nơi trên bờ biển Oregon, với các nhà hoạt động liên quan đến ROP tập trung ở các thị trấn khác nhau mỗi tuần. Các thị trấn cao bồi như Burns, Pendleton, Baker và Dalles chứng kiến các hành động phản chiến, được tổ chức chủ yếu thông qua mạng ROP. Một số nhóm nhân phẩm đã phát động nỗ lực thông qua các sắc lệnh địa phương phản đối Đạo luật PATRIOT của Hoa Kỳ. Các cuộc họp của nhóm nhân phẩm trên toàn tiểu bang cho biết số người tham dự đã tăng lên đáng kể.

Bầu cử năm 2004

Năm 2004, tình cảm bao trùm trong các nhóm nhân phẩm là tìm ra những điểm dừng để loại bỏ Bush. Nhiều nhà hoạt động ROP, đặc biệt là những người mới tham gia phong trào ủng hộ hoạt động hoàn toàn thông qua Đảng Dân chủ, và các Ủy ban Dân chủ địa phương đã được củng cố khắp vùng nông thôn Oregon, đặc biệt là trong các cộng đồng mà Đảng gần như không còn tồn tại.

ROP được tạo ra trong cuộc đấu tranh bầu cử chống lại biện pháp bỏ phiếu của cánh hữu và có rất nhiều kinh nghiệm thể chế xung quanh chính trị bầu cử. ROP được tạo ra không chỉ đối lập với phong trào bảo thủ, mà còn phản ứng với văn hóa chính trị từ trên xuống, dựa trên thành phố, tiền lớn của cơ sở tự do. Chúng tôi có kinh nghiệm rằng các nhà hoạt động cấp cơ sở không kiểm soát thông điệp trong cộng đồng của chúng tôi và không kiểm soát thông tin được tạo ra bởi công việc thu thập thông tin cấp cơ sở của chúng tôi, thông tin này đã bị chiếm đoạt vào ngân hàng dữ liệu của các tổ chức lớn hoặc Đảng Dân chủ, không có sẵn cho các cộng đồng tạo ra nó.

Một số nhà hoạt động ROP lâu năm đã kêu gọi một cách tiếp cận khác lần này. Có cách nào để xây dựng các nhóm địa phương thông qua công tác bầu cử, bất kể kết quả của cuộc bầu cử như thế nào không? Trong ba tháng đầu năm 2004, chúng tôi đã tổ chức các cuộc họp cộng đồng trên toàn tiểu bang. Trong số các cuộc thảo luận này, đã đưa ra một chiến lược ba giai đoạn mới:

Trong giai đoạn đầu, các nhóm địa phương tổ chức các bữa tiệc tại gia để thu hút càng nhiều người tham gia hoạt động bầu cử càng tốt. Mọi người được mời nói về hy vọng và nỗi sợ hãi của họ đối với cuộc bầu cử, đồng thời cam kết tham gia ít nhất ba hoạt động bầu cử trong năm.

Khi các nhóm địa phương xây dựng cơ sở tình nguyện của họ, họ chuyển sang giai đoạn tiếp theo: một cuộc trò chuyện cộng đồng về các vấn đề này. Mọi người đi từng nhà trong các khu được chọn trong thị trấn của họ, yêu cầu mọi người nói về những vấn đề họ quan tâm nhất. Các nhà hoạt động đã sử dụng một cuộc khảo sát mà chúng tôi đã tạo để xác định các vấn đề liên quan đến nút nóng. Có cách nào để thể hiện các vấn đề như công bằng thuế, chăm sóc sức khỏe, hôn nhân đồng giới, chiến tranh ở Iraq hoặc Đạo luật PATRIOT theo cách giúp tăng cường sự ủng hộ cho lập trường tiến bộ không?

Giai đoạn thứ ba là nỗ lực bỏ phiếu. Những người mà chúng tôi khảo sát được phân thành ba nhóm: #1 là những người trả lời tất cả các câu hỏi của chúng tôi theo cách tiến bộ. #2 là những cử tri lung lay, những người có ý kiến ở cả hai phía của sự chia rẽ tư tưởng. Ví dụ, chúng tôi tìm thấy nhiều người phản đối mạnh mẽ cả cuộc chiến ở Iraq và hôn nhân đồng tính. #3 là những người bảo thủ ý thức hệ. Chúng tôi đã cố gắng liên hệ lại với những người tiến bộ và thu hút mọi người bằng ghi chú Cảm ơn và Biểu mẫu cam kết yêu cầu họ bỏ phiếu cho công bằng, dân chủ và quyền bình đẳng. Cuối cùng, chúng tôi đã phân phát hơn 40.000 hướng dẫn cho cử tri thảo luận về một số vấn đề đang bị đe dọa trong cuộc bầu cử và đưa ra quan điểm của chúng tôi về nhiều Biện pháp Bỏ phiếu của Oregon, bao gồm Dự luật 36, lệnh cấm hôn nhân đồng tính.

Bảy nhóm nhân phẩm ROP đã đăng ký để thực hiện tất cả ba giai đoạn trong chiến lược bầu cử của chúng tôi. Các nhóm cá nhân tự đặt ra mục tiêu về số lượng người cần liên hệ. Các nhà hoạt động địa phương đã chỉnh sửa bản khảo sát dựa trên kinh nghiệm, cho đến khi nó trở nên đơn giản và đủ rõ ràng để các tình nguyện viên sử dụng thoải mái. Các nhóm khác xung quanh tiểu bang đã giúp thực hiện các phần của chiến lược bầu cử, khi thời gian và trọng tâm của họ cho phép. Tổng cộng, hơn 500 tình nguyện viên đã tham gia. 3300 người đã được khảo sát. Hơn 800 tiến trình mới đã được xác định từ cửa đến cửa công việc. ROP đã tạo các cơ sở dữ liệu riêng lẻ cho từng nhóm thực hiện khảo sát / trò chuyện, để các nhóm địa phương có thể giữ liên lạc với những người họ đã gặp trên bậc cửa. Các biểu đồ hình tròn sau đây cho biết cách mọi người trả lời câu hỏi của chúng tôi. Hầu hết các cuộc điều tra được thực hiện ngẫu nhiên trong một khu vực nhất định, với các nhà hoạt động đi đến mọi cửa trên đường phố. Một số ít các cuộc khảo sát (khoảng 15%) được thực hiện bằng cách sử dụng danh sách cử tri của đảng Dân chủ. Cách tiếp cận này đã sớm bị bỏ rơi vì quá chậm.

Lynn Stephens, một nhà dân tộc học của Đại học Oregon, người đã nghiên cứu Dự án Tổ chức Nông thôn cho biết như sau về nỗ lực khảo sát:

“Kết quả từ 3.347 cuộc khảo sát là khá đáng kể. Đây là một mẫu lớn và thể hiện một xu hướng rất quan trọng - rằng mọi người bỏ phiếu khác với cách họ nói rõ các giá trị của mình trong cuộc trò chuyện. Kết quả cho thấy một cơ sở tiến bộ mạnh mẽ hơn nhiều để xây dựng so với kết quả của cử tri sẽ cho thấy Nếu chúng ta biết cách đưa ra thông điệp về chính trị tiến bộ theo những khía cạnh mà mọi người xác định và hiểu, thì chúng ta có thể làm tốt hơn nhiều trong việc huy động họ để phiếu bầu của họ phù hợp với giá trị của họ. ”

Chiến lược bầu cử năm 2004 đã hấp thụ rất nhiều năng lượng trong mạng lưới ROP, đồng thời cũng tạo ra những căng thẳng nội bộ. Khi các cuộc bầu cử đến gần, nhiều nhà hoạt động ROP có cam kết chính với nền chính trị Dân chủ trở nên rất khó chịu với một chiến lược bầu cử không trực tiếp mang lại kết quả bầu cử cụ thể. Những người sợ hãi trước viễn cảnh một cuộc bầu cử của Bush thường không thể suy nghĩ lâu dài, hoặc hình dung ra một con đường xây dựng quyền lực ngoài cuộc bầu cử, ngay cả khi Bush chiến thắng.

Chúng tôi cũng không lường trước được công việc khảo sát sẽ tốn thời gian như thế nào. Giai đoạn này dự kiến sẽ kết thúc vào tháng Bảy, nhưng chúng tôi đã không hoàn thành nó cho đến tháng Chín, lúc đó các chiến dịch địa phương đang kêu gọi các tình nguyện viên. Chúng tôi cần phải cắt ngắn các nỗ lực bỏ phiếu để giải phóng mọi người cho các hoạt động khác. Vì đây là một nỗ lực thử nghiệm, chúng tôi không biết khía cạnh nào sẽ là quan trọng nhất. Ban đầu chúng tôi nghĩ về công việc này như một cách tốt hơn để thu hút cử tri ủng hộ các ứng cử viên và các vấn đề tiến bộ. Hóa ra, vấn đề mà chúng tôi đã làm là kết quả quan trọng nhất về hướng tương lai.

Công việc thu hút cử tri mới xung quanh một nền tảng tiến bộ sẽ mất nhiều thời gian hơn đáng kể so với một chu kỳ bầu cử. Để thực sự thành công trong việc thay đổi động lực chính trị, các nhóm phẩm giá con người ROP cần phải là người cố định lâu dài trên đường phố trong cộng đồng, sử dụng các công cụ có hệ thống như khảo sát để tích cực thu hút mọi người về các vấn đề cho dù cuộc bầu cử có diễn ra hay không. Chúng ta sẽ cần phải đấu tranh trong chính cơ sở của mình, khuyến khích các nhà hoạt động của chúng ta nhìn xa hơn tình trạng khẩn cấp bầu cử tiếp theo, và thách thức Đảng Dân chủ từ bên ngoài, để nói về các vấn đề thực tế hơn là tìm kiếm mẫu số chung thấp nhất và tránh các chủ đề khó.

Việc George W. Bush tái đắc cử chỉ ra rằng cuộc đấu tranh để thay đổi nước Mỹ sẽ đòi hỏi sự chuyển đổi sâu sắc hơn nhiều so với những người môi giới quyền lực trong Đảng Dân chủ mà Đảng Dân chủ cảm thấy thoải mái. Loanh quanh giữa đường 'cử tri đu dây' vẫn không cung cấp được lá phiếu để lật đổ phe cánh hữu cố thủ về tư tưởng. Kinh nghiệm mười hai năm của ROP ở vùng nông thôn bảo thủ Oregon cho thấy rằng mọi người sẽ thực hiện một thông điệp tiến bộ không cần biện hộ nếu nó được diễn đạt bằng ngôn ngữ hàng ngày, hòa nhập. Giờ đây, chúng ta biết rằng các nhà hoạt động thay đổi xã hội sống trong những cộng đồng 'rừng rậm' nhất, và lịch sử lâu dài của chủ nghĩa cấp tiến nông thôn Hoa Kỳ vẫn tồn tại cho đến ngày nay, dưới một hình thức khác. Với bản đồ tiểu bang màu xanh lam-bang màu đỏ nổi tiếng về bộ phận chính trị của chúng ta, một phong trào tiến bộ ở nông thôn sẽ là nền tảng của một sự liên kết chính trị mới.

- Marcy Westerling, 2004