Bà Paterno đến Washington: Bằng lời nói của riêng bà

Chủ tịch Hội đồng Quản trị ROP Kathy Paterno và Thượng nghị sĩ Ron Wyden tại DCTôi là một trong những người may mắn được tham gia Hội nghị thượng đỉnh Chiến dịch Cải cách Nhập cư cho Hoa Kỳ trong Washington, DC tuần trước thay mặt cho Dự án Tổ chức Nông thôn.  Mười người trong chúng tôi từ Oregon tham gia với các đại biểu đến từ 36 bang. Thông điệp mạnh mẽ nhất mà tôi về nhà là: 

Chúng ta (tất cả mọi người trong chúng ta) phải thực hiện sức mạnh của mình, tăng nhiệt, có tổ chức và gây áp lực!  Các quan chức được bầu của chúng tôi chỉ có thể mạnh dạn hành động nếu họ tin rằng các cử tri của họ đang yêu cầu điều đó.   

Một trong những trải nghiệm ý nghĩa nhất của tôi đã xảy ra trước khi tôi đến đó - trên chuyến bay của tôi giữa Denver và DC.  Tôi thấy mình đang ngồi bên cạnh một quý ông 60 tuổi, người khá quan tâm đến lý do tôi đến thăm cơ sở của ông ấy.  Khi tôi đề cập đến cải cách nhập cư, anh ấy ngay lập tức bắt đầu trình bày quan điểm của mình về “những người bất hợp pháp”.  Tôi có thể cảm thấy bụng mình bắt đầu sôi lên. 

Tôi muốn tránh mọi xung đột, nhắm mắt lại hoặc chỉ đọc sách của mình.  Nhưng có điều gì đó khiến tôi xem xét những nhận xét và câu hỏi của anh ấy một cách nghiêm túc, và tôi quyết định chúng tôi ở đó cùng nhau là có lý do, bất kể đó là gì.  Không có gì để mất bằng cách thử lập luận của tôi một cách bình tĩnh và hợp lý.  Một điều đáng kinh ngạc đã xảy ra.  Ông nghe.  Tại một thời điểm, anh ấy thực sự khá tự hào khi nói, "Bạn có nhận thấy tôi vừa gọi họ là" những người không có giấy tờ "thay vì" những người bất hợp pháp? "  Hãy chúc phúc cho trái tim anh ấy.  Từng người một, bạn bè, chúng ta có thể thay đổi trái tim và suy nghĩ. 

Các diễn giả của hội nghị rất năng động và tràn đầy năng lượng.  Mỗi phiên họp đều trở thành một cuộc biểu tình với gần 800 người vỗ tay, đứng và hô vang "Si Se Puede!"   Theo tôi, diễn giả mạnh mẽ nhất là Sơ Mary McCauley của Nhà thờ Công giáo St. Bridget ở Postville, Iowa.  Với mái tóc trắng như tuyết, cao khoảng 4 mét, cô bình tĩnh và cố ý kể câu chuyện về cuộc đột kích của ICE vào nhà máy đóng gói thịt ở quê hương Postville của cô.  Cô kể lại những câu chuyện cá nhân về sự bất công tàn khốc đã làm tan nát cuộc sống của biết bao gia đình. Nhưng đó cũng là một câu chuyện đầy hy vọng về tinh thần nhân văn trong công việc khi mọi người biết nói, được hỗ trợ về mặt pháp lý và giúp đỡ lẫn nhau.

Trọng tâm của Hội nghị thượng đỉnh, tất nhiên, là ngày vận động hành lang. Chúng tôi đã được thông báo ngắn gọn, chúng tôi đã chuẩn bị, chúng tôi biết mình đang yêu cầu những gì, và chúng tôi đã đến Đồi Capitol để gặp gỡ các đại diện của mình. Rõ ràng, 700 người cộng với những nhà cải cách nhập cư tràn ngập các hội trường và văn phòng đã được chú ý! 

Chúng tôi đã hỏi liệu họ có hỗ trợ và / hoặc đồng tài trợ cho ba dự luật ủng hộ nhập cư hiện đang được xử lý hay không:  1) Công việc nông nghiệp  2) Sự đoàn tụ của các gia đình  3) Đạo luật trong mơ. Và chúng tôi đã hỏi liệu họ có ủng hộ Cải cách Nhập cư Toàn diện (CIR) công bằng và nhân đạo hay không.  Cá nhân tôi đã tham gia các chuyến thăm với Dân biểu Walden, Thượng nghị sĩ Wyden và sự trợ giúp của Thượng nghị sĩ Merckley. Tất cả đều lắng nghe với sự quan tâm và chú ý và nói rằng họ rất quan tâm đến CIR. Công phu của họ thường bắt đầu bằng, "Đầu tiên chúng ta phải tăng cường an ninh biên giới ..."  Ầm ĩ. Viện trợ của Thượng nghị sĩ Merckley cho biết bà nghĩ nhiều khả năng Thượng nghị sĩ sẽ ủng hộ ba dự luật, mặc dù ông vẫn chưa xem xét chúng. Thượng nghị sĩ Wyden cho biết ông không nghĩ rằng có nhiều hy vọng về việc họ sẽ thông qua vì mọi người đều quan tâm đến một dự luật toàn diện hơn là chắp vá. Dân biểu Walden không giấu giếm về ba dự luật, nhưng rất xúc động trước những câu chuyện mà nhóm chúng tôi đã kể.  Cả ba đại diện đều đồng ý gặp lại chúng tôi ở Oregon để thảo luận sâu hơn về vấn đề. Và điều đó đưa tôi đến điểm cuối cùng của tôi…

Francisco Lopez, trưởng phái đoàn của chúng tôi đến DC và là Giám đốc Causa, đang phối hợp với ROP và những người khác tổ chức các cuộc tụ họp lớn về người nhập cư để thúc đẩy cải cách nhập cư, có lẽ là các tòa thị chính với từng thành viên trong phái đoàn Quốc hội của chúng tôi, trong suốt mùa hè và mùa thu.  Chi tiết vẫn chưa được làm việc. 

Và, tôi không thể kết thúc mà không nói CẢM ƠN vì cơ hội tuyệt vời để tham dự sự kiện đặc biệt này. Tôi rất vinh dự và tự hào khi trở thành một phần của nó. Cái này Hội nghị thượng đỉnh chỉ là sự khởi đầu của một chiến dịch khẩn cấp mà chúng ta có thể CHIẾN THẮNG nếu tất cả chúng ta cùng làm việc.