La Sra. Paterno va a Washington: en sus propias palabras

La presidenta de la junta de ROP Kathy Paterno y el senador Ron Wyden en DCFui uno de los afortunados en participar en el Cumbre de la campaña Reform Immigration for America en Washington, corriente continua la semana pasada en nombre del Proyecto Organizador Rural.  Diez de nosotros de Oregón se unió a delegados de 36 estados. El mensaje más fuerte con el que llegué a casa es este: 

¡Nosotros (todos nosotros) tenemos que ejercitar nuestro poder, subir la temperatura, organizarnos y presionar!  Nuestros funcionarios electos solo pueden actuar con valentía si creen que sus electores lo están exigiendo.   

Una de mis experiencias más significativas sucedió antes de llegar allí, en mi vuelo entre Denver y DC.  Me encontré sentado junto a un caballero de unos sesenta y tantos que estaba bastante interesado en mi razón para visitar su base de operaciones.  Cuando mencioné la reforma migratoria, inmediatamente comenzó a presentar sus puntos de vista sobre los "ilegales".  Podía sentir que mi estómago comenzaba a agitarse. 

Quería evitar cualquier conflicto, cerrar los ojos o simplemente leer mi libro.  Pero algo me hizo tomar sus comentarios y preguntas en serio, y decidí que estábamos allí juntos por una razón, sea la que sea.  No había nada que perder probando mis argumentos de una manera tranquila y razonada.  Ocurrió algo asombroso.  El escuchó.  En un momento dado, en realidad se sintió bastante orgulloso de decir: "¿Notaron que los llamé" personas indocumentadas "en lugar de" ilegales "?  Bendice su corazón.  Uno por uno, amigos, podemos cambiar corazones y mentes. 

Los oradores de la conferencia fueron dinámicos y energizantes.  Cada sesión se convirtió en un mitin con cerca de 800 personas aplaudiendo, de pie y coreando "¡Si Se Puede!"   En mi opinión, la oradora más poderosa fue la hermana Mary McCauley de la Iglesia Católica St. Bridget en Postville, Iowa.  Con su cabello blanco como la nieve, de unos 4 pies de altura, contó con calma y deliberadamente la historia de la redada de ICE en la planta empacadora de carne en su ciudad natal de Postville.  Ella contó las historias personales de devastadora injusticia que destrozó la vida de tantas familias. Pero también fue una historia esperanzadora del espíritu humanista en acción cuando las personas corrieron la voz, obtuvieron apoyo legal y se ayudaron unos a otros.

El foco de la Cumbre, por supuesto, fue el día del lobby. Nos informaron, nos preparamos, sabíamos lo que estábamos pidiendo y nos dirigimos al Capitolio para reunirnos con nuestros representantes. ¡Aparentemente, más de 700 reformadores de inmigración pululaban por los pasillos y oficinas! 

Les preguntamos si apoyarían y / o copatrocinarían los tres proyectos de ley a favor de la inmigración que están actualmente en proceso:  1) Trabajos agrícolas  2) Reunificación de familias  3) El acto de los sueños. Y les preguntamos si apoyan la Reforma Migratoria Integral (CIR) justa y humana.  Participé personalmente en las visitas con el congresista Walden, el senador Wyden y la ayuda del senador Merckley. Todos escucharon con interés y atención y manifestaron estar muy interesados en CIR. Su elaboración generalmente comenzaba con: "Primero tenemos que fortalecer la seguridad fronteriza ..."  Puaj. La ayuda de la senadora Merckley dijo que ella pensaba que era probable que la senadora apoyara los tres proyectos de ley, aunque aún no los había revisado. El senador Wyden dijo que no creía que hubiera muchas esperanzas de que se aprobaran, ya que todos estaban más interesados en un proyecto de ley integral que por partes. El congresista Walden no se comprometió con los tres proyectos de ley, pero las historias que contó nuestro grupo lo conmovieron.  Los tres representantes estuvieron de acuerdo en reunirse con nosotros en Oregón para discutir el tema con más profundidad. Y eso me lleva al punto final ...

Francisco López, el líder de nuestra delegación en DC y Director de Causa, está trabajando en colaboración con ROP y otros para organizar grandes reuniones de inmigración para promover la reforma migratoria, tal vez reuniones con cada miembro de nuestra delegación del Congreso, durante el verano y el otoño.  Los detalles aún no se han resuelto. 

Y no puedo terminar sin decir GRACIAS por la increíble oportunidad de asistir a este extraordinario evento. Me sentí honrado y orgulloso de ser parte de él. Esta Cumbre es solo el comienzo de una campaña urgente que podemos GANAR si todos trabajamos juntos.