Bài viết ROPnet này được viết bởi Charlie Bloomer. Charlie là một học sinh trung học đến từ Sandy và đang cùng chúng tôi viết ROPnet vào mùa hè này. Bạn có muốn tham gia vào đội ngũ truyền thông tình nguyện của ROP không? E-mail emma@rop.org Nếu bạn có vài giờ rảnh và muốn tham gia! Giờ thì cùng với Charlie's ROPnet…
Kính gửi ROPnet!
Khi người sáng lập Dự án tưởng niệm Oregon (ORP) Taylor Stewart đến thăm các vùng nông thôn của Oregon, ông thích chơi một trò chơi có tên là "Liệu tôi có thể nhờ người lạ này ủng hộ Dự án Sunrise không?"“
Dự án Sunrise là một sáng kiến hòa giải lịch sử. Sáng kiến này tập trung vào các “thị trấn hoàng hôn”, tức những cộng đồng trên khắp Hoa Kỳ cố tình loại trừ người Mỹ gốc Phi hoặc các nhóm chủng tộc khác và tạo ra những cộng đồng chỉ dành cho người da trắng thông qua sự đe dọa hoặc bạo lực văn hóa., theo trang web của ORP.
Khi Stewart tiếp cận một người mà ông mô tả là "Tôi chắc chắn họ xem Fox News rất nhiều", ông đã cố gắng truyền tải Dự án Sunrise một cách chân thực nhưng vẫn thuyết phục. Ông lập luận rằng việc có được những quan điểm khác nhau là rất quan trọng để xây dựng một liên minh đa dạng.
“Steward nói: "Làm sao bạn có thể nói được ngôn ngữ của người khác nếu không biết họ sử dụng những từ nào?".
Khi lần đầu nói chuyện với người lạ, người lạ không biết hành hình bằng cách treo cổ có nghĩa là gì; nhưng đến cuối cuộc trò chuyện, người lạ lại rất hào hứng muốn tiếp tục chứng kiến công việc mà ORP đang làm.
“Stewart cho biết: "Có thể có được sự tương tác đó thực sự là một trải nghiệm có ý nghĩa đối với tôi".
Mặc dù những người tổ chức có những phương pháp khác nhau để tiếp cận cộng đồng của họ, Stewart vẫn nỗ lực kết nối với tất cả mọi người và đưa họ vào công việc lịch sử mà ông làm, ông nói.
“Có một câu nói trong gây quỹ rằng 'nếu bạn không ngỏ lời, tức là bạn đang nói không với họ'‘, Stewart giải thích. ’Đó cũng chính là cách tiếp cận công lý chủng tộc, khi bạn không ngỏ lời với ai đó để họ tham gia cùng mình, tức là bạn đang nói không với họ. Và theo cách đó, bạn đang phủ nhận khả năng lựa chọn công lý của họ, tức là phủ nhận một phần nhân tính của họ.”
ORP và các liên minh đối tác mong muốn xây dựng mối quan hệ chân thành với cộng đồng để khắc phục bất công lịch sử, đồng thời xóa bỏ các hệ thống áp bức trong thời hiện đại. ORP đã có một mùa hè sôi động với Chuỗi Diễn giả Dự án Sunrise, lễ kỷ niệm Coos Bay và nhiều hoạt động kỷ niệm Juneteenth.
Stewart không phải lúc nào cũng có ý định làm công tác công lý lịch sử. Trong một chuyến đi thay đổi cuộc đời đến Montgomery, Alabama, Stewart đã chứng kiến vụ hành hình một người đàn ông Mỹ gốc Phi, Alonzo Tucker, được ghi chép lại ở Vịnh Coos, Oregon. Sau khi biết về sự kiện này, ông quyết tâm nâng cao nhận thức về những gì đã xảy ra.
Thông qua Sáng kiến Công lý Bình đẳng, ông đã tổ chức một dự án tưởng niệm cộng đồng để làm sáng tỏ vụ hành quyết ở Vịnh Coos. Hành động này đã thúc đẩy ORP, tổ chức có sứ mệnh hòa giải với bất công về chủng tộc trong lịch sử.
“Tôi bắt đầu Dự án Tưởng niệm Oregon cũng như một dự án cá nhân ít người biết đến này,” Stewart nói. “Tôi nói với mọi người rằng tôi không bận tâm đến những câu hỏi kiểu như làm thế nào để làm điều đó, tôi chỉ muốn tiếp tục.”
Trong quá trình tiếp tục quá trình mới nổi này, ORP đã hỗ trợ tổ chức Chuỗi Diễn giả Dự án Sunrise tại Grants Pass và Ashland. Chuỗi Diễn giả Sunrise theo chân công việc của Sarah Sanderson khi bà chia sẻ về cuốn sách "The Place We Make" (Nơi Chúng Ta Tạo Ra).“
Cuốn tiểu thuyết là cuộc điều tra về việc trục xuất Jacob Vanderpool, người Mỹ gốc Phi duy nhất được biết đến bị trục xuất khỏi Oregon. Công trình của Sanderson trở nên đa chiều: trong quá trình nghiên cứu, bà phát hiện ra mình là họ hàng xa của một chủ doanh nghiệp da trắng đã kiện cáo. Bà chia sẻ về hành trình hòa giải cá nhân, không chỉ đơn thuần là nâng cao nhận thức về luật loại trừ và câu chuyện của Jacob Vanderpool.
Gabrielle Johnsen, một người tổ chức Lễ tưởng niệm Grants Pass, đã có mặt để chứng kiến Sanderson phát biểu.
“Johnsen cho biết: "Việc có người hướng dẫn bạn cách họ tương tác với lịch sử đó quả là một món quà tuyệt vời".
Ngoài các buổi thuyết trình, ORP còn hỗ trợ tổ chức ba sự kiện Juneteenth. Đầu tiên, Thư viện Thành phố Oregon đã tổ chức một sự kiện cùng với Coos Bay, nơi đã trở thành sự kiện Juneteenth lớn nhất tính theo đầu người tại tiểu bang Oregon, Stewart cho biết.
Ngày Juneteenth lần thứ ba được tổ chức tại Grants Pass với chủ đề “tinh thần giải phóng của công lý”. Trò chơi bingo về lịch sử người da đen, những tấm biển ghi dòng chữ “Tự do có ý nghĩa gì với bạn?” và những xe tải chở đồ ăn tập trung tại Công viên Riverside.
Đứng gần đó, một nhóm người phản đối giơ cao biểu ngữ.
Tuy nhiên, mục đích của nhóm không liên quan đến Juneteenth. Nhóm tôn giáo này phản đối phá thai, với một thành viên mặc áo chống cộng đồng LGBTQ, Johnsen, người giúp tổ chức sự kiện, nhận xét.
Những người ủng hộ ở Grants Pass đã quen thuộc với nhóm địa phương này nhiều năm nay. Nhưng thay vì leo thang căng thẳng, Johnsen giải thích, ban tổ chức hy vọng sẽ kết nối được với họ. Hai nhóm đối thủ đã trải qua căng thẳng trong suốt sự kiện; ngày hôm sau, hai nhà tổ chức từ mỗi nhóm đã cùng nhau dùng bữa sáng muộn.
Johnsen hy vọng sẽ tránh được việc tạo ra câu chuyện “chúng ta đấu với họ” trong quá trình tổ chức cộng đồng của mình.
“Thực tế là cộng đồng phải đoàn kết với nhau. Nếu chúng ta muốn hoàn thành bất kỳ công việc nào ở đất nước, trên thế giới, trong tiểu bang hay thành phố của mình, chúng ta cần phải cùng nhau thực hiện”, Johnsen nói.
Grants Pass Remembrance cũng tổ chức các buổi thuyết trình trên khắp tiểu bang và tổ chức podcast riêng của họ có tên là Podcast Dự án Sunrise.
Stewart lại đến Vịnh Coos để kỷ niệm 100 năm ngày mất tích của một người đàn ông Mỹ gốc Phi tên là Timothy Pettis. Một chuyến đi bộ và lễ tưởng niệm đã được tổ chức vào ngày 6 tháng 7 năm 2024, kỷ niệm 100 năm ngày mất tích của ông, nhằm mang lại công lý cho câu chuyện của ông. Một bia mộ đã được tặng để tưởng nhớ Pettis, và nhóm cũng đã đến thăm nơi này.
Trong tương lai, ORP đang có kế hoạch tổ chức “các chuyến đi dưới ánh nắng mặt trời”, mời những người da màu đến thăm các di tích lịch sử như đài tưởng niệm Timothy Pettis và Alonzo Tucker.
“Chúng tôi sống ở một tiểu bang xinh đẹp, nhưng phần lớn vẻ đẹp đó dường như không thể tiếp cận được với các cộng đồng da màu,” Stewart nói. “Chúng tôi muốn tận dụng những chuyến đi đầy nắng này như một cách để cảm nhận rằng chúng tôi đang mở rộng Oregon, để mọi người cảm thấy… họ có thể trải nghiệm sự phong phú hiện hữu trong các cộng đồng trên khắp tiểu bang.”
Khi suy ngẫm về công việc của mình, các thành viên ORP tiếp tục nỗ lực nâng cao nhận thức cho người dân vùng nông thôn Oregon.
“Stewart cho biết: ”Điều tuyệt vời ở đây là những người bình thường thực sự cùng nhau cố gắng làm nên điều gì đó phi thường”.
Johnsen giải thích rằng trong khi những người tổ chức hy vọng tránh việc phục vụ, chấp nhận hoặc đồng tình với những người khác mà gây bất lợi cho các nhóm thiểu số, họ coi việc kết nối với cộng đồng nông thôn địa phương là một hướng đi đúng đắn.
“Kết nối mang đến khả năng đó, dù không mấy khả thi, nhưng nó vẫn mở ra hy vọng.” Johnsen nói. “Một trong những điều cơ bản đối với tôi là niềm tin rằng chúng ta luôn có thể thay đổi, rằng người khác có thể thay đổi, rằng thế giới của chúng ta có thể thay đổi.”
Nhiệt liệt,
Charlie và nhóm ROP
