¡Victoria en Vernonia!

Como tantas comunidades en todo el estado, los líderes locales de Vernonia se unieron de una nueva manera en la primavera de 2020 para protestar por el asesinato de George Floyd y otras personas negras y morenas asesinadas por la policía. La organización que surgió de esas acciones de Black Lives Matter al borde de la carretera condujo a la formación de Vernonia Equality & Racial Justice (VERJ.) Poco después, y dirigida por VERJ, la ciudad de Vernonia adoptó la Resolución de la ciudad de Vernonia que apoya la igualdad y la inclusión. La resolución establece un plan para educar a los líderes de la ciudad sobre los prejuicios implícitos y la equidad racial, promete colaborar en la construcción de un sistema de informes de incidentes de prejuicios, denuncia el racismo, la discriminación de todo tipo y la brutalidad policial contra los negros, ¡y más! Puede consultar y descargar la resolución aquí o ver el texto completo a continuación.

Esto es lo que dice Vernonia Equality & Racial Justice sobre cómo comenzaron a trabajar junto con sus funcionarios electos locales para hacer de Vernonia un lugar más seguro y acogedor para todos: 

“Para las personas que no están familiarizadas con Vernonia, está ubicado en Coast Range a lo largo del río Nehalem en el condado de Columbia. Vernonia tiene una población de 1.856 en los límites de la ciudad. Nuestras manifestaciones contra la violencia racial y la brutalidad policial comenzaron en Vernonia el 2 de junio, después del asesinato de George Floyd y en solidaridad con las amplias protestas en los Estados Unidos y el mundo. Un grupo de aproximadamente 10 a 15 de nosotros nos paramos con carteles junto a la carretera en un parque local que se encuentra en la principal y única vía de la ciudad. Esta manifestación inicial no fue compartida ni organizada públicamente, sino entre una red de amigos preocupados por posibles contramanifestantes violentos de una milicia local. Nos demostramos nuevamente el 8 de junio y durante muchas semanas después y continuamos hasta que comenzó el clima invernal.

Implementamos el uso de contadores de clics y una hoja de cálculo compartida para rastrear las respuestas a nuestras demostraciones semanales. Observamos conversaciones con miembros de la comunidad y capturamos todas las reacciones de las personas que pasaban y si tenían una reacción negativa, positiva o poco clara. Esto nos ayudó a obtener una instantánea de cómo se sienten nuestros vecinos acerca de lo que estamos haciendo, así como oportunidades para relacionarnos con personas con las que de otra manera no hubiéramos hablado.  

Celebramos nuestra primera reunión de grupo el 16 de junio, ampliando la red y permitiendo que los amigos invitaran a amigos. 

En esa primera reunión, hicimos una lluvia de ideas y discutimos cómo hacer el trabajo de justicia racial e igualdad en Vernonia a largo plazo. Decidimos enfocarnos en cuatro áreas diferentes: 1) trabajar con la ciudad y la policía local para hacer que Vernonia sea más segura e inclusiva, 2) trabajar con el Distrito Escolar de Vernonia para educar a nuestros niños sobre la historia del racismo en Estados Unidos y Vernonia, 3) creando oportunidades de educación antirracista a través del arte, y 4) organizando conversaciones comunitarias para hablar sobre el racismo y cómo impacta a nuestra comunidad.

Decidimos acudir al Ayuntamiento de Vernonia para pedir que se aprobara una resolución contra el racismo. Escribimos una declaración y unas 15 personas vinieron a apoyarnos mientras la leíamos en voz alta al Consejo. Luego hicimos lo mismo con el distrito escolar de Vernonia. Reformulamos nuestra declaración y la llevamos a una reunión de la Junta Escolar para leerla en voz alta. Si bien hubo cierto desacuerdo cuando presentamos esta idea por primera vez, recibimos muchos comentarios positivos tanto del Ayuntamiento como de la Junta Escolar y comenzamos a trabajar con ellos en diferentes capacidades para delinear nuestros objetivos y lograrlos. 

En octubre, redactamos un primer borrador de la Resolución de Igualdad e Inclusión con un comité de diez personas (incluidas cinco de la Ciudad y cinco de nuestro grupo). Editamos y refinamos la resolución antes de presentarla al Concejo Municipal para su votación. Celebramos nuestra primera reunión interna como VERJ sobre cómo organizar conversaciones comunitarias y cómo implementarlas durante COVID-19. Durante ese tiempo, también comenzamos a trabajar con el superintendente del distrito escolar de Vernonia para ayudar a elegir un plan de estudios de equidad / inclusión para el distrito escolar. 

La próxima gran cosa que estamos abordando es nuestra estructura organizativa, visibilidad y comunicación. Nuestro grupo se comunica internamente principalmente a través del correo electrónico (que es muy complicado, especialmente en una comunidad donde el acceso a Internet no es accesible para todos). Durante varios meses, comenzamos una página de Facebook y escribimos nuestras declaraciones de misión y visión. Necesitamos desesperadamente crear una estructura que tenga un buen componente de “entrar, salir” para que cuando alguien necesite alejarse, el grupo siga funcionando. ¡Todavía estamos trabajando en esto! 

¡El 7 de diciembre de 2020 se aprobó la resolución por unanimidad de 5 votos del Ayuntamiento! Nos sorprendió y regocijó ver a nuestros Concejales de la Ciudad participando activamente añadiendo a la resolución antes de que votaran; ¡Fue un gran momento de victoria! 

Hemos sido muy afortunados. Hemos tenido algunas respuestas negativas, pero al final han sido superadas por las positivas, y nuestra ciudad y los funcionarios escolares en general han sido receptivos a nuestras inquietudes y solicitudes de acción. 

Un consejo que podemos ofrecer a aquellos que están recibiendo rechazos en sus llamadas de cambio es que se concentren en lo que sea su próximo movimiento. ¿Ya se ha acercado a los líderes comunitarios? Si no es así, su próximo paso es abrir un diálogo. ¿El diálogo no va a ninguna parte? El siguiente paso podría ser protestas o boicots o publicar algo en su periódico local. Anote las ideas y estrategias que escuche de otros grupos, incluso si no parecen relevantes en este momento, ¡nunca se sabe cuándo podría convertirse en su próximo movimiento! Establezca conexiones con todo tipo de personas; es posible que le muestren su próximo paso. Y pase lo que pase, recuerde que el trabajo que hacemos es a largo plazo. Jugamos a largo plazo porque sabemos que el cambio estructural no ocurre rápida o fácilmente y la gente a menudo se resiste a cosas nuevas y desconocidas. 

Todavía tenemos mucho por hacer mientras formalizamos nuestro grupo, la estructura de responsabilidad y las comunicaciones. Dado que planeamos trabajar por la igualdad y la justicia racial en Vernonia a largo plazo, nuestro objetivo es la visibilidad, la transparencia, la estructura y la sostenibilidad y estamos felices de conectarnos con otros grupos que también están trabajando en la equidad a nivel de la ciudad ".

Háganos saber si desea conectarse y compartir estrategias con los organizadores de VERJ enviando un correo electrónico sidra@rop.org. También puedes seguir a VERJ en Facebook aquí. ¿Está su grupo trabajando para hacer que su comunidad sea más segura y acogedora para todos? ¡Háganos saber en qué está trabajando y cómo podemos apoyar y compartir sus esfuerzos!

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Más sobre VERJ:

Propósito: Vernonia Equality & Racial Justice (VERJ), formada en 2020, es una organización de voluntarios centrada en la educación sobre prejuicios y el trabajo de justicia social en Vernonia, Oregon.

Misión: Trabajamos por la justicia social y racial en Vernonia a través de la educación, las conversaciones abiertas y el disenso activo de los impactos de la supremacía blanca.

Visión: Visualizamos una comunidad acogedora que valora un enfoque cooperativo de la seguridad, la dignidad y la ausencia de discriminación. 

Sobre nosotros: Después de la muerte de George Floyd en mayo de 2020, los residentes de Vernonia sintieron la necesidad de solidarizarse con las protestas mundiales contra la brutalidad policial y realizaron manifestaciones semanales en Vernonia hasta noviembre. Las manifestaciones provocaron un movimiento dentro de la comunidad para promover la igualdad y la justicia racial no solo a través de manifestaciones, sino también del activismo local, la educación sobre el racismo y los problemas raciales y conversaciones honestas. VERJ es un grupo de voluntarios pacífico y orientado a la comunidad, que trabaja para garantizar que Vernonia sea segura y acogedora para personas de todos los ámbitos de la vida.

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RESOLUCIÓN No. 2020-17

UNA RESOLUCIÓN DE LA CIUDAD DE VERNONIA APOYANDO LA IGUALDAD E INCLUSIÓN

MIENTRAS QUE, La ciudad de Vernonia se esfuerza por ser una ciudad basada en el respeto y la comprensión mutuos, parte de una comunidad que da la bienvenida y valora a los residentes, tratando a todos con dignidad y respeto humanos; y

MIENTRAS QUE, en respuesta a las protestas nacionales sobre la injusticia racial y la brutalidad policial contra los afroamericanos en el verano de 2020, un grupo de vernonianos preocupados se acercó al Concejo Municipal para pedir una resolución que aborde el racismo en nuestra comunidad; y

MIENTRAS QUE, El Consejo de la Ciudad designó miembros del personal y del consejo para que se reunieran con un número igual de personas del grupo para desarrollar una resolución que abordara las inquietudes; y

MIENTRAS QUE, el Alcalde y el Concejo Municipal de Vernonia reconocen que los problemas de racismo, prejuicio y discriminación continúan existiendo en nuestro país y nuestra comunidad; y

MIENTRAS QUE, todas las personas, independientemente de su raza, color, origen étnico, origen nacional, religión, discapacidad, situación socioeconómica, sexo, expresión de género, identidad de género, orientación sexual, estado civil, apariencia o edad, viven y trabajan juntos dentro de Vernonia y traen orgullo a nuestra comunidad; y

MIENTRAS QUE, la Ciudad de Vernonia da la bienvenida a todas las personas que reconocen los derechos de las personas a vivir sus vidas con dignidad, libres de racismo, libres de toda forma de discriminación, intolerancia, intolerancia y hostilidad.

AHORA, POR LO TANTO, EL AYUNTAMIENTO DE LA CIUDAD DE VERNONIA RESUELVE LO SIGUIENTE:

1. Condenar el odio, la violencia y la discriminación dirigida a cualquier ciudadano o grupo por motivos de raza, color, etnia, nacionalidad, país de origen, edad, estado civil, discapacidad, religión, orientación sexual, expresión de género o identidad de género; y
2. Afirmar los derechos de todos los ciudadanos a vivir libres de violencia o discriminación; y
3. Afirmar nuestros valores compartidos de compasión, inclusión, respeto y dignidad; y nuestro compromiso de construir un entorno en el que todos sean valorados, al mismo tiempo que creamos un espacio seguro para conversaciones y oportunidades de aprendizaje; y
4. Comprometerse a llevar a cabo la capacitación sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI) para todos los concejales y el personal de la ciudad y poner dicha capacitación a disposición de los ciudadanos y las empresas locales y fomentar la participación comunitaria; y
5. Crear una campaña de inclusión visible para que la comunidad inspire y recuerde a los veronianos que estamos unidos en nuestra humanidad; y

6. Apoyar la creación de un nuevo sistema de denuncia de discriminación para recopilar datos sobre experiencias discriminatorias en nuestra comunidad y fomentar una actitud de escucha; y
7.  Revise los datos de discriminación y sesgo trimestralmente para identificar áreas de mejora, medir los resultados y revisar esta resolución anualmente para obtener actualizaciones.

Nota: al PDF de resolución en el sitio web de la ciudad de Vernonia le faltan 3 pequeñas adiciones de lenguaje que se hicieron cuando se finalizó la resolución. Agregaron "estatus socioeconómico", "apariencia" y "libre de toda forma de discriminación".