¡GUAU! Más de 130 personas de todo el estado se reunieron para animarse mutuamente, para romper el aislamiento que muchos de nosotros sentimos al trabajar por la justicia en nuestras pequeñas ciudades y para elaborar estrategias sobre cómo podemos construir el poder juntos como estado. ¡Fue un fin de semana poderoso e inspirador!
Uno de los momentos brillantes fue nuestro discurso de apertura de Carla Wallace de Kentucky, cuya charla se tituló Creciendo una comunidad amada en los tiempos del miedo y la división. ¡Compruébelo a continuación y esté atento a más temas, recursos y próximos pasos emocionantes que saldrán del Caucus en las próximas semanas!
Hola querida comunidad. Me siento profundamente honrado de estar con ustedes hoy, hablar con ustedes, aprender con ustedes y compartir nuestros desafíos y nuestros sueños.
Muchas gracias Proyecto Organizador Rural por la invitación a estar con ustedes. Gracias Jess y Cara y todos los miembros de la familia ROP.
¿Qué significa construir la Comunidad Amada en tiempos de miedo y división?
Cuando el Dr. Martin Luther King habló de la Comunidad Amada, de hecho se refería a reuniones como esta. Se refería a cada uno de ustedes. Y muy concretamente, hablaba de ustedes, de nosotros, como expresión colectiva de la dignidad humana, los derechos humanos y un NO feroz al miedo, la marginación y la división. UN SÍ a estar con y para el otro.
No solo me siento honrado de estar con ustedes, me siento honrado de estar entre ustedes y en este gran Caucus 25 de la ROP. Únase a mí en agradecimiento por ustedes mismos, por todos ustedes.
Estar el uno para el otro es algo que aprendí por primera vez de mi abuela. Cuando los nazis ocuparon Holanda en la Segunda Guerra Mundial, escondió a las personas que huían de ellos, personas que resistían a los nazis y se organizaban contra ellos, debajo de las tablas del suelo de su pequeño apartamento alquilado. Era un niño pequeño cuando me enteré de esto. Le pregunté: "Oma, ¿no tenías miedo?" Ella me sonrió y dijo: "niña, eso es lo que haces". Me hizo darme cuenta de que podemos tener miedo, incluso estar en peligro, y aún así lo importante es estar el uno para el otro.
Sé que sabes esto aquí en Oregon. Vi esto en 1992 cuando pude venir a ayudar a obtener el voto en contra de la medida 9 de la boleta anti-gay. Sé que saben acerca de estar allí el uno para el otro gracias a la resistencia local y la construcción de la comunidad, en todas las zonas rurales de Oregón, para decir no al miedo, odio y división de la milicia. Y más recientemente, albergar conversaciones sobre la historia racial de Oregon, a pesar de las amenazas y el acoso que intentarían cerrar esta crítica conversación.
Vengo a ustedes desde Kentucky. Otro estado, el mío en el sur, donde muchos en las ciudades más grandes miran con desprecio a las personas fuera de las fronteras de las grandes ciudades y culpan a la gente de las zonas rurales y de los pueblos pequeños, y a la gente de la clase trabajadora, por los desafíos de nuestro tiempo.
Tenemos un gobernador nuevo, muy de derecha. Acaba de recortar drásticamente el gasto en educación a pesar de que Kentucky se encuentra entre los peores del país en educación para nuestros jóvenes. Está tratando de deshacer la atención de casi medio millón de personas que tienen atención médica por primera vez gracias al programa nacional de atención médica.
Y a pesar de que este gobernador fue elegido con menos del 10 por ciento de la población, ¿a quién cree que culpa la élite liberal de Kentucky de todo esto?
Se está librando una batalla por los corazones, las mentes, los cuerpos y los votos de los blancos en este país. Esta batalla ha estado ocurriendo desde la fundación de este país, cuando se establecieron los códigos de esclavos para evitar que los africanos secuestrados y los adolescentes ingleses contratados se unieran contra sus opresores comunes, los grandes terratenientes.
Pero en este momento, los llamamientos directos e indirectos al racismo son parte de una vieja estrategia con nuevas piernas. Y nos está dividiendo, hiriéndonos a todos y, una vez más, beneficiando a los ricos y poderosos.
El mensaje de Donald Trump, y mensajes similares de otros políticos, proclaman el odio, la islamofobia, el racismo y la división. Hace un llamado a la violencia absoluta contra los manifestantes en sus mítines, y sus estrategias de construcción de muros y deportación están ganando más tracción de lo que la mayoría de las personas que se preocupan profundamente por estos temas alguna vez pensaron que lo harían. En todo el país, los blancos acuden en masa para escuchar a Trump; haciendo cola durante horas en pueblos grandes y pequeños de todo el país para participar en sus mítines. Los líderes sindicales advierten que su objetivo de los trabajadores blancos está funcionando, y los estudios demográficos de los partidarios de Trump lo confirman.
Mientras tanto, demasiados blancos que se preocupan por todo esto dudan en asumir nuestra responsabilidad de organizar a los blancos por la justicia racial. ¿Y sabes qué? Corporate America está tomando las divisiones de clases basadas en la raza y el fracaso de muchos de nosotros que somos blancos para desafiarlos hasta el final. El silencio blanco sobre la raza está creando un país en el que las personas de color se ven cada vez más prescindibles que nunca. Y cada vez más de nosotros estamos siendo arrastrados a la pobreza a medida que la brecha de ingresos entre ricos y pobres aumenta a proporciones récord.
Según los liberales, muchos progresistas y los principales medios de comunicación, uno pensaría que tenemos un fenómeno de gente blanca pobre y de clase trabajadora como fanáticos desesperados.
Uno pensaría que el racismo fue inventado por los blancos pobres y de la clase trabajadora, y que es él quien sostiene el racismo sistémico y la supremacía blanca en todo nuestro país y en la relación de nuestro país con el mundo. Una y otra vez escuchamos, "son esos campesinos sin educación", mientras los liberales de clase media se lavan las manos de la responsabilidad de hacer más que culpar desde el margen, ya que los musulmanes, los negros y morenos y los inmigrantes son los más afectados por los peligrosos vientos racializados. Odio soplar a través de nuestra tierra.
La triste verdad es que Trump le está hablando al miedo, la inseguridad y la ansiedad de la clase trabajadora con mucha más fuerza que los demócratas convencionales. “Este país está muriendo”, dice Trump. "Y nuestros trabajadores están perdiendo sus trabajos". Trump continúa denunciando los pactos comerciales y amenaza con gravar a las corporaciones si continúan sacando empleos del país. John Nichols, de la revista The Nation, cita al presidente de AFL-CIO, Richard Trumka, quien le dice que sus trabajadores le están hablando de Trump. La presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, Mary Kay Henry, advierte que el mensaje de Trump es tan acertado para los trabajadores blancos que podría ganar suficientes votos sindicales, e incluso la presidencia con su mensaje para perjudicar a los trabajadores blancos.
Sin embargo, en lugar de abordar las preocupaciones de las familias pobres y trabajadoras, al frente y al centro, Washington habla de la "recuperación" económica, la fabricación "revitalizada" y el "progreso" de la energía limpia.
Mientras tanto, sigue habiendo centros urbanos donde el desempleo se acerca al 50 por ciento entre los jóvenes negros, y la pobreza rural promete evitar que varias generaciones proporcionen lo suficiente para las familias. Lo que ha quedado de la red de seguridad se está triturando más allá donde miremos.
Durante décadas, ambas partes se han negado a que los ricos paguen una parte justa de los impuestos, eligiendo en cambio subsidiar la codicia corporativa a expensas de servicios críticos, educación, salud, educación, vivienda y trabajos con salarios dignos. En mi estado de Kentucky, y en todo el país, los demócratas y los republicanos han permitido que las industrias se vayan después de cosechar enormes ganancias con el trabajo de la gente de Kentucky. El carbón grande está cubierto de subsidios económicos y se le permite evitar los códigos de salud y seguridad para los trabajadores, lo que garantiza que Appalachia siga siendo uno de los lugares más pobres de los EE. UU. Los acuerdos comerciales han permitido a las empresas intensificar la explotación de los trabajadores a través de nuestras fronteras y socavar a los sindicatos y las familias trabajadoras aquí en casa.
Recientemente en Kentucky, los legisladores están eligiendo entre cancelar el Tribunal de Familia o el Tribunal de Drogas porque los recortes presupuestarios no permiten mantener ambos.
Hay una razón por la que la retórica de Trump resuena y ciertamente una razón es que atiende a actitudes sobre la raza cultivadas durante mucho tiempo y le da a la gente alguien a quien culpar: las personas de color.
Pero hay otra razón. Trump está jugando con la inseguridad profundamente arraigada y las dificultades materiales que la clase trabajadora blanca y las personas de bajos ingresos están experimentando debido al fracaso de este sistema económico. Y sí, lo está envolviendo en ataques a personas de color. Su mensaje es racista y solo conduce a una agenda corporativa impulsada por las ganancias, y una clase trabajadora dividida aún más a lo largo de líneas raciales, incapaz de hacer crecer el poder popular necesario para un cambio real que nos beneficie a todos.
Esta agenda racista y esta clase trabajadora dividida está afectando a los trabajadores blancos de muchas maneras. Un estudio reciente muestra que el único grupo demográfico cuya tasa de mortalidad está aumentando son los trabajadores blancos. Las causas de muerte provienen de manera desproporcionada del alcohol, la adicción a las drogas, el suicidio y enfermedades curables como la diabetes. A pesar de la retórica sobre una recuperación económica, y a pesar del "amortiguador" de la raza que les brinda a los trabajadores blancos, los trabajadores enfrentan el impacto directo del capitalismo en declive, y literalmente están muriendo a causa de él.
Mientras que el racismo institucional asegura que las personas de color, en particular las personas negras, sean las más afectadas por la opresión. Los trabajadores blancos, la población rural y otros sectores también han perdido la esperanza de poder brindar un mejor futuro económico a sus hijos. A diferencia de las personas de color, muchas de las cuales, como escribió la poeta lesbiana negra y activista Audre Lorde, "nunca debieron sobrevivir", los blancos de la clase trabajadora pensaban que sí.
Si vamos a contrarrestar el uso de la intolerancia para desviar a la gente de los fracasos del capitalismo o desafiar los esfuerzos de usar la promesa de un hombre fuerte racista para seducir a los blancos que están sufriendo, aquellos de nosotros que somos blancos debemos asumir nuestra responsabilidad. para hacer el trabajo con otras personas blancas.
Una de mis maestras, Anne Braden, activista de derechos civiles del sur blanca desde hace mucho tiempo, a quien conocí por primera vez cuando tenía unos seis años con los ojos muy abiertos, nos decía:
“La batalla es y siempre ha sido una batalla por los corazones y las mentes de la gente blanca en este país. La lucha contra el racismo es nuestro problema. No es algo con lo que se nos pida que ayudemos a las personas de color. Necesitamos involucrarnos con él como si nuestras vidas dependieran de él porque realmente, en verdad, lo hacen ".
Uno de mis mentores, el organizador de justicia racial y laboral negro Bob Cunningham, que ahora tiene 80 años, me dijo recientemente: “Carla, sé que estás trabajando duro por la justicia racial. El tiempo es corto y la necesidad es grande. Quiero que se concentre en las personas blancas que tienen más que ganar con el cambio del sistema de manera profunda ".
Bob significa conectarse con los blancos rurales, con otras clases trabajadoras y los blancos pobres, con las personas LGBTQ y discapacitadas que luchan, nuestras familias, nuestros vecinos, nuestros compañeros de trabajo, las personas que necesitan un sistema que funcione para la mayoría, no solo para unos pocos. .
En Louisville, durante nuestra lucha por los derechos LGBTQ, rechazamos la opinión de quienes decían, "no se puede hablar de otros temas en su trabajo puerta a puerta". En su lugar, tuvimos equipos puerta a puerta como el líder LGBTQ, alto, negro, Darnell, emparejados con el bajo y blanco Carpenter's Union Larry, hablando sobre salarios dignos, responsabilidad policial y equidad para las personas LGBTQ. Darnell y Larry se apoyaron mutuamente en la puerta y crearon un interés mutuo a través de líneas de problemas, economía, orientación sexual, raza y más.
En este momento, debemos dejar de culpar y avergonzar a la gente blanca pobre y de clase trabajadora, o evitar hablar sobre razas, y aceptar el mensaje de interés mutuo. Hablemos de una América que satisfaga las necesidades humanas básicas de TODAS las personas y lidere con paz, no con la guerra, nuestras relaciones con el mundo. Sigamos adelante con un mensaje que está anclado en un compromiso incondicional con la justicia racial.
En este momento, la narrativa de muchos progresistas que quieren “ir a buscar a los trabajadores blancos” es una que hace que los trabajadores blancos sean el problema. Pero, ¿qué pasa si, en cambio, los trabajadores blancos, la población rural blanca, son parte de la solución?
¿Qué pasa si comenzamos a destacar esos ejemplos de gente blanca de clase trabajadora que se une a personas de color para una agenda de interés mutuo que beneficia a todos? En el brillante libro de Robin Kelley "Hammer and Hoe", él comparte historias en la década de 1930 de trabajadores cruzados y conscientes de clase que luchan contra las barreras al derecho al voto de la gente pobre en las áreas rurales.
Hay muchos ejemplos de solidaridad de clases cruzadas en las minas de carbón de los Apalaches. En julio de 1891, más de 1.500 mineros liberaron a los prisioneros de la cárcel a la sombra de Tennessee Coal and Iron Company. La Federación de Oficios de Chattanooga informó que "blancos y negros están hombro con hombro" y armados con 840 rifles. Los trabajadores blancos y negros se unieron en la huelga de Paint Creek Cabin de 1913 y en muchas batallas contra King Coal en las décadas siguientes.
Recientemente, en las afueras del Centro de Convenciones de Louisville en Kentucky, en marzo, miles de personas blancas, muchos de ellos de la clase trabajadora, se alinearon para escuchar a Donald Trump burlarse del gran gobierno y sus aliados corporativos de élite.
Pero también hubo miembros de mi grupo, Louisville Show Up for Racial Justice (SURJ) comprometidos no solo en interrumpir la reunión de Trump en el interior, sino también en interactuar con los partidarios de Trump en el exterior. Esto incluyó conectarnos con algunos en la multitud de Trump en torno a nuestro interés mutuo en una economía que funcione para todos nosotros, y que podemos ganar si los blancos y las personas de color se unen.
En una conversación, un joven trabajador blanco que apoyaba a Trump dijo que pensaba que uno de los problemas con el encarcelamiento de tanta gente negra es que muchos de los jueces son ricos y blancos. En ese breve intercambio está la posibilidad de pasar la culpa de las personas de color a las élites de ambos lados del pasillo político que no han logrado abordar la creciente brecha económica entre ricos y pobres y el creciente empobrecimiento de los pobres y la clase trabajadora de EE. UU.
En lugar de culpar a los trabajadores blancos por su miedo y ansiedad, SURJ y otros esfuerzos deben enmarcar la justicia racial como algo en el interés mutuo de TODOS los trabajadores, e instar a la unidad a través de las líneas raciales como la única forma de ganar puestos de trabajo, vivienda, atención médica, un medio ambiente limpio y la dignidad que todos queremos y necesitamos.
Con demasiada frecuencia, la población rural, mayoritariamente blanca de la clase trabajadora, es considerada el lecho caliente de la milicia de derecha. Sin embargo, los líderes de gran parte de esta actividad están mucho mejor económicamente que aquellos a quienes buscan participar.
En medio de lo aterrador de la política actual, es también lo que debería hacernos extremadamente esperanzados.
Con un número récord de familias destrozadas por la deportación, los jóvenes indocumentados han liderado valientemente la lucha contra la justicia de inmigrantes, las luchas indígenas han movido al país a desafiar el oleoducto y la valiente juventud del movimiento por las vidas negras ha traído el tema de los asesinatos policiales de Gente negra en salas de estar en todo el país.
Y aquí, en la zona rural de Oregón, nos está enseñando al resto de nosotros cómo rechazar la política del odio y la división. Cuando milicianos armados tomaron el Refugio de Vida Silvestre Malheur en Oregón, exigiendo que el gobierno federal entregara esa tierra para que la gente la usara para la ganadería, la minería y la tala, la gente de este estado entendió la importancia de luchar con amor, comunidad y resistencia colectiva.
En un momento del enfrentamiento, más de 350 personas, en su mayoría rurales, incluidos muchos de ustedes, se reunieron en las afueras de Burns para decir no a las milicias. Apoyada por los esfuerzos del Proyecto de Organización Rural y grupos de dignidad humana en todo el estado, la reunión expuso la mentira que los habitantes de las grandes ciudades suelen tener acerca de que los blancos rurales de bajos ingresos están de acuerdo, o peor aún, instigan a las milicias racistas de derecha.
A pesar del acecho, las amenazas de muerte y las amenazas a su familia, personas como Jess Campbell nos mostraron a todos lo que significa ser valiente frente al peligro, lo que significa poner la comunidad en primer lugar porque es la única forma en que cualquiera de nosotros puede realmente sobrevivir.
Y fue el Proyecto de Organización Rural y los grupos de dignidad humana en todo este estado, los que pusieron el cuidado de los vecinos en contra del odio, la acogida de personas marginadas contra las armas y la democracia y la inclusión contra el odio racial y antiinmigrante.
Gracias a las voces indígenas y sus partidarios, el resto del país se enteró de que la tierra del refugio de vida silvestre perteneció una vez a los nativos americanos, la tribu Burns Paiute. Charlotte Rodrique, presidenta del Consejo Tribal de Burns Paiute, señaló el doble rasero en la forma en que Estados Unidos trató históricamente a las tribus nativas.
Rodrique afirmó, “si yo, como nativo, persona de color, bajara y hiciera lo mismo, me hubieran golpeado en la frente con una porra” y me hubieran sacado a rastras, dice. Pero, "debido a que son personas blancas, siento que están siendo tratados de manera diferente".
Demasiados esfuerzos entre los liberales blancos, los progresistas blancos y los trabajadores caen en el error de evitar la cuestión de la raza como divisoria, o hablar de un "privilegio blanco" con el que pocos trabajadores blancos en lucha pueden identificarse. El primer enfoque mantiene el terreno fértil para los llamamientos al racismo; el segundo borra las diferencias de clase en cómo los blancos ricos y los trabajadores blancos experimentan su blancura. Ambos continúan los errores estratégicos en nuestros esfuerzos por construir la unidad de la clase trabajadora sobre la base de necesidades compartidas, esperanzas y un compromiso con la justicia racial.
Debemos estar dispuestos a hablar sobre cómo se está utilizando la raza para dividir a los trabajadores y quién se beneficia cuando estamos divididos. Pero lo más importante es que debemos ir más allá de hablar de esto entre nosotros y adoptar una narrativa de interés mutuo que centre la justicia racial en los vecindarios, los lugares de trabajo y las familias en las que vivimos, trabajamos y amamos.
En particular, los blancos que se toman en serio el desafío de este sistema económico injusto deben prestar atención al llamado hecho hace más de medio siglo por nuestras hermanas y hermanos de color en el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), para que los blancos “organicen nuestras propio."
En palabras del líder del SNCC, Stokely Carmichael, “una de las cosas más inquietantes de casi todos los partidarios blancos del movimiento (de derechos civiles) ha sido que tienen miedo de ir a sus propias comunidades, que es donde existe el racismo, y trabajar para deshacerse de él ".
Aquellos de nosotros que somos blancos debemos aprender a hablar sobre la supremacía blanca, y cómo nos está lastimando a todos, en las comunidades blancas.
La líder de los derechos civiles de Detroit, Grace Lee Boggs, dijo poco antes de morir el año pasado, que Estados Unidos se encuentra ahora en las etapas finales de la lucha contra las élites, el odio y la represión, y que estas élites del poder están luchando tan duro en este momento porque lo saben. es el final para ellos.
Este momento está lleno de oportunidades para hacer este trabajo y cargado de peligros si no lo hacemos. Tenemos la oportunidad en este momento de poner a cientos de miles, de hecho millones de personas en movimiento para una agenda que desafía la codicia corporativa, socava el patriarcado, termina la guerra y exige justicia racial. Tanto el hoy como el mañana de cada uno de nosotros no exigen menos.
Carla Wallace, cofundadora de Present Up for Racial Justice
Proyecto de organización rural - Conferencia magistral rural y sesión principal de la sesión de estrategia
Sábado, 14 de mayo de 2016