¿Tiene un grupo ruidoso pero pequeño de personas que infunden miedo sobre las personas queer y trans en las reuniones de la junta escolar? ¿En un grupo comunitario de Facebook? ¿O en la biblioteca de su ciudad? Hemos estado escuchando historias de todo el estado (¡algunas de las cuales nos complace compartir pronto en un ROPnet!) sobre cómo la gente común se organiza contra estos grupos y se asegura de que haya una mayoría vocal que se pronuncie en defensa de la dignidad humana para todos en sus comunidades. Leímos este artículo sobre cómo tan solo 11 personas han adelantado la mayoría de los desafíos a libros en el país solo 11 personas han adelantado la mayoría de los desafíos de libros en el país y queríamos compartirlo con todos ustedes. Puede que sean escandalosos y dedicados, pero la fuerza está con la mayoría y juntos podemos superar esta ola de ataques antidemocráticos.
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La objeción al contenido sexual LGBTQ impulsa un aumento en los desafíos de libros
Un análisis de los desafíos de libros de todo el país muestra que la mayoría fueron presentados por solo 11 personas.
Por Hannah Natanson
Los libros sobre personas LGBTQ se están convirtiendo rápidamente en el objetivo principal de una ola histórica de desafíos de libros escolares, y un gran porcentaje de las quejas provienen de una cantidad minúscula de adultos hiperactivos, según encontró un análisis del Washington Post, el primero de su tipo.
El deseo declarado de proteger a los niños del contenido sexual es el factor principal que anima los intentos de eliminar los libros LGBTQ, descubrió The Post. La segunda razón más común citada para retirar textos LGBTQ fue un deseo explícito de evitar que los niños lean sobre vidas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, no binarias y queer.
The Post solicitó copias de todos los desafíos de libros presentados en el año escolar 2021-2022 con los 153 distritos escolares que Tasslyn Magnusson, una investigador empleado por el grupo de defensa de la libertad de expresión PEN America, rastreado como recibir solicitudes formales para retirar libros el año escolar pasado. En total, los funcionarios de más de 100 de esos sistemas escolares, que se distribuyen en 37 estados, presentaron 1.065 quejas con un total de 2.506 páginas.
El Post analizó las quejas para determinar quién impugnaba los libros, qué tipo de libros generaron objeciones y por qué. Casi la mitad de las presentaciones, el 43 por ciento, se enfocó en títulos con personajes o temas LGBTQ, mientras que el 36 por ciento se enfocó en títulos que presentaban personajes de color o que trataban temas de raza y racismo. La principal razón por la que las personas desafiaron los libros fue el contenido "sexual"; El 61 por ciento de los desafíos hicieron referencia a esta preocupación.
De 986 desafíos totales en las bibliotecas escolares, 598 mencionaron el contenido "sexual" como una razón. La séptima razón más común fue que el libro presentaba personas LGBTQ.
En casi el 20 por ciento de los desafíos, los peticionarios escribieron que querían que se retiraran los textos de los estantes porque los títulos representan vidas lesbianas, gays, queer, bisexuales, homosexuales, transgénero o no binarias. Muchos retadores escribieron que leer libros sobre personas LGBTQ podría causar que los niños alteren su sexualidad o género.
“El tema o propósito de este libro es confundir a nuestros hijos y hacer que se pregunten si son niños o niñas”, escribió un retador de Carolina del Norte sobre “Llámame máximo”, que se centra en un niño transgénero.
Un retador de Texas escribió que “rey y las libélulas”, que cuenta la historia de un niño negro de 12 años en Luisiana que lidia con su atracción por los hombres, dará “ideas a los niños [sobre cómo] descubrir que son homosexuales [y] cómo persuadir a otros de que pueden ser homosexuales también."
Y en Georgia, un retador escribió sobre “el poeta x”, que presenta a una pareja del mismo sexo: “¡Libros como este es donde los adolescentes tienen la idea de que está bien!”
Se presentaron 986 impugnaciones totales contra 386 libros diferentes, y algunos libros recibieron múltiples quejas.
Un pequeño número de personas fueron responsables de la mayoría de los desafíos del libro, descubrió The Post. Las personas que presentaron 10 o más denuncias fueron responsables de dos tercios de todas las impugnaciones. En algunos casos, estos contribuyentes en serie dependían de una red de voluntarios reunidos bajo la égida de grupos de padres conservadores como Moms for Liberty.
El aumento en los desafíos de libros anti-LGBTQ se produce cuando las legislaturas estatales dominadas por los republicanos están proponer y aprobar una ola récord de leyes y políticas que restringen las libertades civiles LGBTQ, especialmente en el entorno K-12. Al mismo tiempo, al menos media docena de estados han promulgado leyes que otorgan a los padres más poder sobre qué libros aparecen en las bibliotecas o limitar el acceso de los estudiantes a los libros y siete estados han adoptado leyes que amenazan a los bibliotecarios escolares con años de prisión y decenas de miles de dólares en multas por dar a los niños libros "obscenos" o "dañinos".
Se desconoce cuántas de estas solicitudes resultaron en la remoción temporal o permanente de los libros de la escuela, aunque una publicación anterior análisis sugiere que la mayoría de los libros cuestionados permanecen en los estantes. No obstante, los defensores de las bibliotecas y la libertad de expresión advierten que el aumento de los desafíos de los libros, especialmente aquellos que se dirigen a los textos LGBTQ, pondrán en peligro la capacidad de los maestros para hacer su trabajo, socavarán la salud mental de los estudiantes LGBTQ y privarán a los niños de la exposición a vidas diferentes a las suyas.
“Estos ataques de censura a los libros tienen impactos humanos en la vida real que resonarán durante generaciones”, dijo John Chrastka, cofundador y director ejecutivo del grupo de defensa de las bibliotecas EveryLibrary.
Pero en las entrevistas, los retadores de libros dicen que están luchando por la inocencia, la cordura y el bienestar de los niños y, algunos creen, por sus almas.
Cindy Martin, madre de cuatro hijos en las escuelas del condado de Forsyth en Georgia, desafió tres libros el año escolar pasado. En una denuncia, presentada contra “¡Comprueba, por favor! Libro 1: #Hockey”, una novela gráfica sobre un equipo de hockey universitario cuyo protagonista se declara gay, exigió que los funcionarios de la escuela “retiraran todas las copias y las quemaran”.
Martin dijo en una entrevista que mantiene su llamado a quemar "¡Marque, por favor!" que ella criticó por "usar la palabra f, y es en el sentido sexual". Dijo que los títulos disponibles en las bibliotecas escolares promueven el sexo casual y degradan a las mujeres. Ella predijo que dejar que los niños lean esos libros conducirá al embarazo, aborto, acoso sexual, violación y enfermedades de transmisión sexual.
“No tiene cabida en el sistema escolar. Realmente no tiene lugar en la sociedad”, dijo. “Soy creyente en Jesucristo, y siento que Él ha puesto en mí esta pasión para proteger a los niños”.
Los libros LGBTQ atraen ataques sin precedentes
La oposición a los libros LGBTQ no es un fenómeno nuevo en Estados Unidos. Pero es probable que la ola actual no tenga precedentes en cuanto a alcance y escala, según un análisis del Post de los datos proporcionados por la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, que ha rastreado los desafíos de los libros por año calendario durante más de dos décadas.
Desde la década de 2000 hasta principios de la de 2010, los libros LGBTQ fueron el objetivo de entre menos del 1 y el 3 por ciento de los desafíos de libros presentados en las escuelas, según datos de ALA. Ese número aumentó al 16 por ciento en 2018, al 20 por ciento en 2020 y al 45,5 por ciento en 2022, el año más reciente del que hay datos disponibles.
Los desafíos dirigidos a los libros LGBTQ aumentaron drásticamente en los últimos dos años
La Asociación Estadounidense de Bibliotecas ha rastreado los desafíos de los libros escolares desde 2003. A pedido de The Washington Post, la ALA analizó los datos de i/Tts para evaluar cuántos libros fueron cuestionados por contenido LGBTQ.
Jennifer Pippin, madre y retadora de libros en el condado de Indian River en Florida y presidenta fundadora de Moms for Liberty, atribuyó la preocupación por los libros LGBTQ no a la homofobia sino a la naturaleza sexualmente explícita de los textos.
“En los últimos 10 a 13 años, los libros LGBTQ se han vuelto muy gráficos sexualmente”, dijo.
Pippin mencionó el frecuentemente cuestionado “Genderqueer”, una memoria sobre ser no binario, que representa el sexo oral y la masturbación.
“Si ese libro se hizo sin el consolador con correa”, dijo Pippin, “ese libro no sería cuestionado”.
El análisis del Post de los desafíos de los libros escolares apoya en parte el argumento de Pippin: en el 62 por ciento de las objeciones a los títulos LGBTQ, los retadores se quejaron de contenido "sexual". Pero muchos retadores también se sentían incómodos con los libros LGBTQ por otras razones. En el 37 por ciento de las objeciones contra los títulos LGBTQ, los retadores escribieron que creían que los libros no deberían permanecer en las bibliotecas específicamente porque presentan vidas o historias LGBTQ.
Los gritos para sacar los libros de las aulas y de los estantes de las bibliotecas no son nada nuevo. Algo de lo que ha cambiado son las historias, los personajes y los autores silenciados. (Video: Allie Caren/The Washington Post, Foto: Ilustración: Brian Monroe/The Washington Post)
Las actitudes de los retadores de libros en algunos aspectos coinciden con las opiniones de los adultos estadounidenses, quienes ampliamente a favor límites en algunas conversaciones en el aula sobre identidad de género, encontró una encuesta Post-KFF. Aproximadamente el 70 por ciento de los adultos cree que es inapropiado que los maestros hablen sobre la identidad trans desde el jardín de infantes hasta el quinto grado, encontró la encuesta, mientras que un poco más del 50 por ciento cree que también es inapropiado desde el sexto hasta el octavo grado. Mientras tanto, un tercio de los adultos trans dijo en la encuesta posterior a KFF que ellos comenzaron a entender su género identidad cuando tenían 10 años o menos, y otro tercio se dio cuenta entre los 11 y los 17 años.
Los acontecimientos en todo el país contienen un mensaje, dijo Sarah Kate Ellis, presidenta y directora ejecutiva del grupo de derechos LGBTQ GLAAD: "Ser gay o transgénero es algo que de alguna manera se debe evitar".
Una mujer que cuestionó dos libros LGBTQ en el distrito escolar del condado de Cherokee en Georgia, y que habló bajo condición de anonimato por temor a perder su trabajo, dijo que no objetaba los textos porque cree que la homosexualidad “es algo malo”. Pero, dijo, es peligroso permitir que los estudiantes accedan sin restricciones a tales títulos.
“No puedes simplemente publicarlo como si estuviera bien para todos”, dijo, “porque si la gente piensa que está bien, entonces, ¿qué van a hacer?”.
Los temores de la mujer de Georgia se repitieron en decenas de denuncias. El ocho por ciento de los desafíos presentados contra los libros LGBTQ dijeron que "prepararían" a los niños, preparándolos para adoptar una identidad LGBTQ y/o volverse sexualmente desviados.
Hay poca investigación sobre los efectos de la literatura LGBTQ en los niños, dijo Amy Egbert, profesora asistente de la Universidad de Connecticut que estudia la salud mental de los jóvenes, en parte porque los libros sobre personas LGBTQ han estado ampliamente disponibles recientemente.
Pero “tenemos muchos datos sobre otros temas que no nos llevan a pensar que leer un libro haría que un niño se volviera gay de repente”, dijo.
Egbert señaló una estudio de 2014 que encontró que discutir el suicidio con adultos y adolescentes no aumentó la ideación suicida (varios estudios tener desde que concluyó que hacer preguntas de detección sobre el suicidio es una de las mejores formas de protegerse contra la muerte por suicidio). Egbert también hizo referencia a un 1996 estudio de familias lesbianas, en el que los niños crecían constantemente expuestos a matrimonios entre personas del mismo sexo, que encontró que una gran mayoría de los niños, sin embargo, se identificaban como heterosexuales.
Y, dijo, existe un claro riesgo de eliminar los libros LGBTQ.
“Cada vez que se estigmatiza una determinada identidad, eso tiende a conducir a más discriminación, más intimidación, mayores problemas de salud mental”, dijo Egbert. “Todo lo que sabemos sugiere que esto es muy dañino para los niños LGBTQ”.
El poder de los retadores de libros en serie
La mayoría de los más de 1000 desafíos de libros analizados por The Post fueron presentados por solo 11 personas.
Cada una de estas personas presentó 10 o más desafíos contra los libros en su distrito escolar; un hombre presentó 92 desafíos. Juntos, estos archivadores en serie constituyeron el 6 por ciento de todos los retadores de libros, pero fueron responsables del 60 por ciento de todas las presentaciones.
Un pequeño número de personas presentan una cantidad desproporcionada de impugnaciones de libros.
60% de desafíos provinieron de personas que desafiaron al menos 10 libros.
Una de ellas, Michelle Teague en las escuelas del condado de Catawba en Carolina del Norte, presentó 24 impugnaciones contra libros en la biblioteca de su distrito el año pasado, enfocándose en títulos de Vladimir Nabokov “Lolita” al de Khaled Hosseini “El Volador de cometas” al de Toni Morrison “El ojo más azul.” Encontró los libros a través de una investigación en línea, dijo, luego los sacó de su biblioteca pública y los leyó de principio a fin.
“Pasé algún tiempo haciéndolo”, dijo. “Estuvo involucrado”.
Teague, de 55 años, tenía una nieta en el distrito en ese momento. Dijo que no le importaba dedicar horas a inspeccionar y desafiar libros porque está decidida a evitar que los niños lean sobre temas de adultos como la violación, el sexo y la violencia.
En otros distritos escolares, los retadores de libros en serie contaron con la ayuda de un grupo bien organizado de voluntarios, como Pippin, el presidente de Moms for Liberty en Florida.
Pippin recuerda haber visto extractos publicados en Facebook en 2021 de “Todos los chicos no son azules”, una memoria sobre crecer queer y negro, que presenta lo que ella llamó una escena de “violación anal gráfica”.
Inmediatamente envió un correo electrónico al superintendente y a la junta escolar completa preguntando cómo verificar si las escuelas del condado de Indian River tenían el libro en sus bibliotecas. Un miembro de la junta proporcionó el enlace a un catálogo en línea, dijo.
“Y lo teníamos en una de nuestras escuelas secundarias aquí”, dijo Pippin. “Y eso fue lo que nos hizo comenzar a buscar en la biblioteca”.
En cuestión de semanas, su conmoción e indignación se habían extendido a un grupo de 20 madres, padres y abuelos, los miembros inaugurales de un subcomité del desafío del libro Mamás por la Libertad. Estos voluntarios comenzaron a pasar de cinco a diez horas por semana buscando libros problemáticos en el catálogo de la biblioteca de la escuela, escribiendo palabras clave como "incesto", "violación" y "pedofilia". También identificaron objetivos buscando libros problemáticos en Amazon.com y viendo qué otros títulos similares sugería el algoritmo de compra del sitio web.
Cada miembro trajo sus hallazgos a Pippin, y cada desafío se realizó bajo el nombre de Pippin. Esta estrategia, dijo, protege a otros miembros de la exposición pública, las represalias profesionales y el acoso.
El año escolar pasado, las escuelas del condado de Indian River recibieron 68 desafíos de libros con el nombre de Pippin. En lo que va del año escolar, la cuenta es de 251 desafíos pendientes, dijo.
Pippin lee libros y presenta algunos desafíos personalmente, dijo, aprovechando el tiempo mientras sus hijos hacen la tarea. “Mientras están leyendo libros para la escuela, abriré un libro para la escuela”, dijo.
Otros capítulos de Moms for Liberty están tomando nota del sistema de Pippin para generar desafíos.
“Tenemos muchos distritos en todo el país en los que solo tienen una o dos personas”, dijo, “pero hay muchas, muchas personas haciendo el trabajo preliminar”.
Los retadores argumentan que los libros son ilegales
The Post encontró que una parte significativa de los que retaron a los libros están recurriendo a las leyes estatales, ya que abogan por eliminar los textos de las bibliotecas escolares.
El dieciséis por ciento de todas las objeciones afirmaron que los libros escolares violaron las leyes estatales sobre obscenidad o la legislación aprobada en los últimos tres años que restringe la educación sobre raza, racismo, sexualidad e identidad de género. Llamar a los libros "ilegales" fue la novena razón más común empleada por los retadores de libros.
Esta táctica fue especialmente popular en Florida y Texas: de las 153 denuncias que afirmaban que los libros eran ilegales, el 56 por ciento se presentó en Florida y el 18 por ciento en Texas.
En 2022, Florida aprobado a ley exigiendo que los libros escolares sean apropiados para la edad, libres de pornografía y "adecuados a las necesidades de los estudiantes". A fines de 2021, el gobernador de Texas, Greg Abbott (R) dirigido agencias estatales para desarrollar estándares estatales para "prevenir la presencia de pornografía y otro contenido obsceno" en las escuelas, lo que llevó a la Agencia de Educación de Texas a pautas de emisión dar a los padres más poder sobre la selección de libros.
En general, Florida y Texas también enfrentaron muchos más desafíos relacionados con los libros que la mayoría de los otros estados incluidos en el análisis de The Post. Los distritos escolares de Texas recibieron el 32 por ciento de todos los desafíos en la base de datos y Florida atrajo el 17 por ciento. El siguiente estado más cercano fue Missouri con un 11 por ciento, seguido de Pensilvania con un 5 por ciento.
The Post también analizó las identidades de las personas que cuestionan los libros, y cómo se enteraron de los títulos. Los datos son limitados porque no todos los formularios de desafío de libros preguntaron sobre estos temas y, a veces, los desafiantes se negaron a responder si se les preguntaba.
De los 499 retadores que dieron una identificación, el 21 por ciento dijo que eran padres, el 15 por ciento dijo que estaba presentando su solicitud en nombre de un grupo de padres y/o residentes preocupados y el 14 por ciento dijo que estaba presentando su solicitud en nombre de un capítulo de Moms for Liberty. Solo ocho desafíos fueron presentados por miembros del personal escolar autoidentificados y dos por estudiantes autoidentificados.
De los 198 retadores que especificaron dónde se enteraron del libro al que se dirigían, el 51 por ciento informó que se enteró del título a través de noticias. El treinta por ciento dijo que se enteró del título por otros padres. El once por ciento dijo que su distrito escolar proporcionó el libro en el salón de clases o como lectura sugerida, y el 8 por ciento informó que su hijo trajo el libro a casa por su propia voluntad.
Gráficos de Shelly Tan. Edición de la historia por Adam B. Kushner. Edición de copias por Phil Lueck. Diseño de Lucy Naland. Edición de gráficos por Reuben Fischer-Baum.
