Este ROPnet fue escrito por Charlie Bloomer. Charlie es un estudiante de secundaria de Sandy que está escribiendo ROPnets con nosotros este verano. ¿También le interesa unirse al equipo voluntario de comunicaciones de ROP? Envie un email a emma@rop.org si tiene algunas horas disponibles y desea colaborar. Ahora vamos con el ROPnet de Charlie...
Estimado ROPnet,
Cuando el fundador de Oregon Remembrance Project (ORP por sus siglas en inglés), Taylor Stewart, viaja a zonas rurales de Oregon, le gusta jugar un juego que llama "¿Puedo conseguir que este extraño apoye el Sunrise Project (Proyecto Amanecer)?"
El Sunrise Project es una iniciativa de reconciliación histórica. Se centra en los “sundown towns”, que son comunidades en todo Estados Unidos que excluyeron intencionalmente a los afroamericanos u otros grupos racializados y crearon comunidades exclusivas para blancos mediante la intimidación cultural o la violencia, según el sitio web de ORP.
Cuando Stewart se acercó a alguien a quien describió diciendo "Estoy seguro de que ven Fox News mucho", hizo un esfuerzo por transmitir el Sunrise Project de una manera auténtica pero persuasiva. Sostuvo que es importante obtener diferentes puntos de vista para la construcción de coaliciones diversas.
“¿Cómo puedes hablar el idioma de alguien sin saber las palabras que usa?” dijo Steward.
Cuando habló por primera vez con este extraño, él no sabía lo que significaba linchamiento; Al final de la conversación, el desconocido estaba entusiasmado por seguir viendo el trabajo que realiza ORP.
"Poder haber tenido esa interacción fue una experiencia realmente significativa para mí", dijo Stewart.
Aunque los organizadores tienen diferentes métodos para acercarse a sus comunidades, Stewart hace un esfuerzo por conectarse con todas las personas e incorporarlas al trabajo histórico que realiza, dijo.
"Hay un dicho en la recaudación de fondos que dice 'si no lo pides, estás diciendo que no por ellos'", explicó Stewart. “Es el mismo enfoque de la justicia racial, donde si no le pides a alguien que te acompañe, estás diciendo que no por esa persona. Y de esa manera le estás negando su capacidad de elegir la justicia, lo que le niega parte de su propia humanidad”.
ORP y sus coaliciones aliadas tienen como objetivo crear relaciones auténticas con sus comunidades para rectificar la injusticia histórica y al mismo tiempo deshacer los sistemas de opresión en la actualidad. ORP tuvo un verano lleno de eventos a través de su serie de oradores del Sunrise Project, el aniversario de Coos Bay y múltiples celebraciones de Juneteenth.
Stewart no siempre planeó hacer un trabajo de justicia histórica. En un viaje a Montgomery, Alabama, que cambió su vida, Stewart fue expuesto al linchamiento documentado de un hombre afroamericano, Alonzo Tucker en Coos Bay, Oregon. Luego de enterarse del suceso, se decidió a generar conciencia sobre lo ocurrido.
A través de Equal Justice Initiative (Iniciativa de Justicia Igualitaria), organizó un proyecto comunitario de conmemoración para resaltar el linchamiento en Coos Bay. Esta acción dio origen a ORP, cuya misión es reconciliar la injusticia racial histórica.
“Comencé el Oregon Remembrance Project como un proyecto personal recóndito”, dijo Stewart. "Le digo a la gente que no me dejo atrapar por preguntas como cómo vas a hacer eso, simplemente me gusta seguir adelante".
Mientras continuaba este proceso emergente, ORP ayudó a organizar la serie de oradores del Sunrise Project en Grants Pass y Ashland. La serie Sunrise Speaker (Orador del Amanecer) sigue el trabajo de Sarah Sanderson mientras habla sobre su libro "The Place We Make" (El Lugar que creamos).
La novela es una investigación de la expulsión de Jacob Vanderpool, el único afroamericano conocido por haber sido expulsado de Oregón. El trabajo de Sanderson se volvió multifacético: en su investigación, descubrió que era pariente lejana de un empresario blanco que presentó estos cargos. Habla de su búsqueda personal de reconciliación, más allá de simplemente generar conciencia sobre las leyes de exclusión y la historia de Jacob Vanderpool.
Gabrielle Johnsen, organizadora del Grants Pass Remembrance (Conmemoración de Grants Pass), estuvo allí para presenciar el discurso de Sanderson.
"Tener a alguien que te explique cómo interactuaron con esa historia es simplemente un buen regalo", afirmó Johnsen.
Además de las presentaciones, ORP ayudó a organizar tres Juneteenths (Día de la Liberación). En primer lugar, la biblioteca de la ciudad de Oregón organizó un evento junto con Coos Bay, que ha crecido hasta tener el evento Juneteenth per cápita más grande en el estado de Oregón, dijo Stewart.
El tercer Juneteenth se celebró en Grants Pass con el tema “espíritu emancipador de justicia”. Bingo de la historia Negra, carteles que decían “¿Qué significa la libertad para ti?” y camiones de comida se reunieron en el Parque Riverside.
Cerca, un grupo de contra manifestantes sostenían carteles.
Sin embargo, la causa del grupo no estaba relacionada con Juneteenth. El grupo religioso protestó contra el aborto y un miembro llevaba una camiseta anti-LGBTQ, observó Johnsen, quien ayudó a organizar el evento.
Los defensores de Grants Pass conocen al grupo local desde hace años. Pero en lugar de una escalada, explicó Johnsen, los organizadores esperaban conectarse con ellos. Los dos grupos rivales vivieron tensión durante todo el evento; Al día siguiente, dos organizadores de cada grupo almorzaron juntos.
Johnsen espera evitar crear una narrativa de “nosotros contra ellos” en su organización comunitaria.
“La realidad es que la comunidad está unida. Que si vamos a realizar algún trabajo en nuestro país, en nuestro mundo, en nuestro estado, en nuestras ciudades, debemos hacerlo juntos”, dijo Johnsen.
Grants Pass Remembrance también organizó presentaciones en todo el estado y presentó su propio podcast llamado Sunrise Project Podcast.
Stewart viajó nuevamente a Coos Bay para el centenario de la desaparición de un hombre afroamericano llamado Timothy Pettis. Hubo un recorrido a pie y un servicio conmemorativo el 6 de julio de 2024, el centenario de su desaparición, para hacer justicia a su historia. Se donó una lápida funeraria para conmemorar a Pettis, que el grupo también visitó.
En el futuro, ORP planea organizar “sunshine trips” (viajes bajo el sol), invitando a personas racializadas a visitar sitios históricos como los monumentos conmemorativos de Timothy Pettis y Alonzo Tucker.
"Vivimos en un estado hermoso, pero gran parte de esa belleza parece inaccesible para las comunidades racializadas", dijo Stewart. "Querer utilizar estos viajes bajo el sol como una forma de sentir que estamos abriendo Oregón, que la gente sienta... que pueden experimentar la riqueza que existe en las comunidades de todo el estado".
Al reflexionar sobre su trabajo, los miembros de ORP continúan tratando de crear más consciencia en las zonas rurales de Oregón.
"Lo bonito de esto es que en realidad se trata de gente común que se une para intentar hacer algo extraordinario", dijo Stewart.
Si bien los organizadores esperan evitar atender, aceptar o llegar a acuerdos con otros a expensas de los grupos marginados, consideran que conectarse con sus comunidades rurales locales es una forma de avanzar, explicó Johnsen.
“Conectarse brinda esa posibilidad, aunque no sea muy probable, aún abre esa esperanza”. dijo Johnsen. “Una de las cosas básicas para mí es esa creencia de que siempre podemos cambiar, que otras personas pueden cambiar, que nuestro mundo puede cambiar".
Cordialmente,
Charlie y el equipo ROP (traducido por Abelio)
