Muchos de nosotros en Oregon estamos tambaleándonos después de la absolución de los Bundys y algunos de los ocupantes del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur. ¿Cómo se puede absolver a siete personas que organizaron un enfrentamiento armado de 41 días que retuvo a toda una comunidad como rehén, especialmente el mismo día que dispararon, golpearon y arrestaron a más de 100 protectores del agua indígenas en Dakota del Norte?
Algunos medios están repitiendo el falso argumento de Bundy de que esta absolución es "una victoria para las comunidades rurales". ¿Qué comunidades rurales? Hable con los residentes del condado de Harney y los residentes de los condados vecinos del este de Oregón, donde la actividad de la milicia está generalizada, y le dirán que la absolución pone un objetivo en sus espaldas si defienden el simple derecho a expresar opiniones políticas que disienten de las milicias. La tribu Burns Paiute está señalando la hipocresía y el insulto de los llamados patriotas que reclaman tierras tribales como propias, amenazan a los líderes tribales, profanan la tierra, dañan y roban artefactos tribales durante la ocupación y se salen con la suya.
Vemos a miembros de la milicia celebrar y reclamar la absolución como una victoria; una afirmación de sus tácticas, que incluyen afirmar que representan comunidades enteras en las que no residen, mientras utilizan la intimidación, las amenazas de violencia y el vandalismo para silenciar las críticas y la oposición política. Este veredicto ha enviado un mensaje de que estas tácticas no solo son efectivas, sino que también carecen de consecuencias.
Cualquiera sea el motivo del veredicto, ha aumentado enormemente la ansiedad que sienten los habitantes de las zonas rurales de Oregón. A muchos les preocupa que su comunidad sea la siguiente. Los habitantes de zonas rurales de Oregón, y especialmente los residentes del condado de Harney, ya han experimentado meses de acoso e intimidación por parte de Oath Keepers, Three Percenters y otros paramilitares solo por no estar de acuerdo. Los partidarios de la milicia han amenazado con violencia contra los críticos (incluido el Proyecto de Organización Rural), los líderes indígenas, las fuerzas del orden e incluso el gobernador de Oregon. Esta decisión deja a muchas personas atemorizadas.
Es imposible ignorar el racismo de la confiscación de tierras por parte de las milicias en el condado de Harney, la absolución e incluso los propios cargos federales. En ningún momento de este proceso se buscó justicia por la confiscación y profanación de las tierras no cedidas de la tribu Burns Paiute, posiblemente el crimen más atroz cometido por estos supuestos patriotas. También vemos este racismo estructural reflejado en las noticias de Dakota del Norte, donde pueblos indígenas desarmados, que defienden sus tierras del Tratado de ser arrasadas por un oleoducto, se enfrentan a policías estatales militarizados que cometen actos de violencia en nombre de las corporaciones. Mientras tanto, en Oregón, los miembros de la milicia blanca armada no enfrentan consecuencias por mantener a una comunidad como rehén durante más de un mes, corriendo desenfrenadamente sobre terreno sagrado. Muchos de los oficiales involucrados en la intervención militar en Standing Rock provienen de áreas rurales como la nuestra, donde los servicios de emergencia ya han superado su límite, sin embargo, están comprometidos a actuar como policías de alquiler financiados con fondos públicos para un conglomerado petrolero. La suposición de que nuestras comunidades rurales apoyan estas acciones es simplemente incorrecta.
Esta absolución les recuerda a muchos habitantes de las zonas rurales de Oregón una vez más que debemos luchar para superar nuestro aislamiento. Nuestras comunidades rurales en todo el estado están luchando por mantenerse conectadas, para reparar los lazos sociales dañados y las instituciones devastadas por años de recesión. Los grupos de milicias armadas solo ofrecen más divisiones, fomentando una cultura del miedo que eleva la temperatura en nuestras comunidades. De hecho, los grupos Patriot en Oregon y las corporaciones que intentan hacer avanzar el Dakota Access Pipeline en Dakota del Norte prosperan en nuestra división, enfrentándonos unos a otros y haciéndonos creer que somos marginales. Las milicias y los llamados grupos patriotas han ganado poder en las comunidades rurales de Oregon en gran parte debido al vacío dejado por décadas de desinversión y negligencia que han creado crisis masivas en los servicios sociales y las redes de seguridad, desde el envío del 911 a las escuelas. Los habitantes de las zonas rurales de Oregón se sienten más vulnerables que nunca.
Unámonos como líderes de dignidad humana, activistas, miembros de la comunidad preocupados y vecinos para contar la historia real de las zonas rurales de Oregón. Todos sabemos que la gente no apoya ni se une a los movimientos insurrectos si se satisfacen sus necesidades. Necesitamos construir seguridad para las comunidades rurales si queremos que esta crisis termine. Esto significa hacer que nuestro liderazgo político rinda cuentas a los habitantes de las zonas rurales de Oregón, unirnos con nuestros vecinos para visualizar cómo queremos que se vean nuestras comunidades y hacer el arduo trabajo de organizarnos para que esa visión se convierta en realidad.
Como habitantes de las zonas rurales de Oregón, hacemos un llamado a nuestros funcionarios electos y amigos urbanos para que se presenten en las comunidades rurales mientras luchamos por la decencia y las oportunidades básicas. Ningún residente de Oregon debería tener miedo de que un miembro de la milicia siga a un ser querido a su casa o preocuparse de que su llamada al 911 no sea respondida. Vivir en nuestro estado debe venir con un compromiso compartido de financiar un nivel básico de servicios vitales en todos los condados de Oregon.
Necesitamos servicio 911, educación pública y bibliotecas públicas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Necesitamos acceso a recursos sanitarios y de salud mental asequibles. Necesitamos nuevos motores económicos que no dependan de la extracción de recursos naturales. Necesitamos trabajos dignos y significativos que paguen salarios dignos. Necesitamos redes de seguridad que realmente atrapen a los más vulnerables de nuestras comunidades.
Los habitantes de las zonas rurales de Oregón merecen la oportunidad de determinar qué es aceptable en nuestras comunidades y saber que la violencia no será tolerada contra la gente por ningún motivo, ya sea corporativo o privado.
Lo invitamos a editar, agregar, usar y compartir esta declaración como propia. Envíe una carta abierta a su comunidad desde su grupo de dignidad humana. Use esto para redactar una carta al editor. Inicie una campaña en las redes sociales locales. Vamos a contar la historia real de los habitantes de las zonas rurales de Oregón y cuáles son nuestras prioridades: crear soluciones que funcionen para todos nosotros, no solo para aquellos que tienen más armas.