"¿A dónde vamos desde aquí: caos o comunidad?"
- Martin Luther King hijo.
Diciembre de 2015
Estimados Amigos del Proyecto Organizador Rural,
La cita del Dr. King apunta al dilema y la pregunta clave que ROP y nuestros miembros siguen preguntándose unos a otros y a nuestros vecinos. La temperatura está aumentando en las comunidades rurales de Oregón y no se debe solo al cambio climático. Mientras las familias rurales luchan más que nunca por mantener la cabeza fuera del agua, surgen profundos abismos entre vecinos, que dividen y aíslan a las comunidades.
En lugar de un desacuerdo respetuoso y un diálogo entre vecinos, vemos una creciente polarización, tensión y reacciones violentas en las zonas rurales de Oregón. Las buenas personas están comprando explicaciones xenófobas y racistas del dolor y la frustración que enfrentan en su vida diaria. La milicia y los grupos “patriotas” están reclutando miembros con éxito, capacitando líderes, ganando elecciones y dando forma al funcionamiento del gobierno local en las ciudades y condados de Oregon. Se utilizan amenazas e intimidación para silenciar a la oposición. Los activistas rurales de nuestra red están recibiendo amenazas de muerte simplemente por escribir cartas al editor.
Los miembros de ROP están encontrando formas de responder que unan a las personas frente a tal polarización, para garantizar que avancemos hacia la comunidad y no hacia el caos. Sabemos que esta división está surgiendo en parte porque las comunidades rurales han sido desfinanciadas, desestabilizadas y aparentemente olvidadas. Imagínese formar una familia en un lugar donde llama al 911 y solo contesta un contestador automático o donde un ayudante del alguacil tarda horas en aparecer en caso de emergencia. La población rural está tomando la decisión de irse a las ciudades o aceptar un segundo y tercer empleo con salarios bajos. Dadas estas circunstancias, no sorprende que grupos de extrema derecha estén reclutando con éxito en estas comunidades, ofreciendo entrenamiento paramilitar y sugiriendo que una milicia de barrio lo haría mejor que el gobierno.
Como progresistas rurales y de pequeñas ciudades, nuestro trabajo está hecho para nosotros. Como habitantes de las zonas rurales de Oregón, sabemos que tenemos que contar una historia diferente o la derecha militante seguirá dominando la conversación. Basados en nuestros valores fundamentales de dignidad humana, democracia para todos y la importancia de comunidades justas y acogedoras, ofrecemos una comprensión diferente de las zonas rurales de Oregón. Un entendimiento que apunta a la injusticia sistémica, el capitalismo y el dominio empresarial como las causas fundamentales de las dificultades que tanta gente rural tiene para acceder a necesidades básicas como vivienda, comida y atención médica. Creemos en la construcción de una comunidad ante todo y en el uso de nuestra conexión compartida para crear canales de diálogo entre vecinos. Grupos como Feed the 'Burg están respondiendo al hambre y la falta de vivienda no alejando a los vecinos, sino sirviendo comidas comunitarias gratuitas para personas de bajos ingresos y sin hogar en Roseburg todos los sábados. Los grupos de dignidad humana de todo el estado se han unido al llamado por un salario mínimo $15, el fin de los perfiles raciales y el acceso y las oportunidades para los inmigrantes.
Los grupos de la ROP y la dignidad humana están construyendo seguridad colectiva a través del poder popular de base. Las personas en pueblos pequeños y comunidades rurales están desafiando las narrativas racistas, islamófobas, xenófobas y transfóbicas y están construyendo una comunidad en torno a los valores que compartimos como habitantes de las zonas rurales de Oregón. Las movilizaciones masivas han llamado la atención sobre la brutalidad policial y han expuesto las profundidades de la injusticia racial estructural no solo en lugares como Ferguson, sino en ciudades de Oregon como Bend, donde cientos de personas se movilizaron en solidaridad con el llamado de Black Lives Matter.
El Proyecto de Organización Rural tiene un papel único e importante, trabajando con líderes de dignidad humana de pueblos pequeños en todo el estado y construyendo un movimiento amplio basado en valores para la justicia y la dignidad en las zonas rurales de Oregón.
Nuestra agenda para 2016 ya está repleta:
Trabajaremos directamente con las comunidades en la primera línea del creciente movimiento de milicias, creando y ofreciendo herramientas de organización y elaborando estrategias con los organizadores locales en torno a los problemas sistémicos más profundos que crean un terreno fértil para el reclutamiento de las milicias.
Nos mantendremos unidos para promover salarios dignos y asegurarnos de que se reciban todos los salarios por los que se trabajó, y buscaremos un terreno común mientras luchamos con economías de bajos salarios que ya no proveen para nuestras familias.
Trabajaremos para derrotar las medidas electorales antiinmigrantes, profundizando en conversaciones difíciles para desentrañar la retórica que convierte a los inmigrantes en chivos expiatorios para nuestras economías en dificultades.
ROP es pequeño pero poderoso, y llega a los rincones más lejanos del estado con un equipo básico de organizadores y un presupuesto ajustado. Necesitamos su apoyo para continuar y fortalecer el trabajo que hacemos para ayudar a construir comunidades rurales progresistas más fuertes. Somos la voz progresista que habla y aborda los desafíos que enfrentan los habitantes de las zonas rurales de Oregón, asegurando que la derecha militante no reclute en nuestras comunidades sin ser desafiado.
Esta necesidad de una voz progresista para las zonas rurales de Oregón continúa, tal como lo hizo cuando Marcy Westerling y los líderes rurales formaron ROP hace 23 años. Su generosidad e inversión en nuestro movimiento harán posible llevar adelante este legado.
Haga una donación hoy o, mejor aún, haga una contribución de $10, $25 o $50 al mes. Las promesas mensuales nos brindan la promesa de un ingreso estable y confiable, lo que garantiza que nuestro trabajo sea sostenible. Su apoyo mantiene fuerte a ROP y, en estos tiempos de división, esto es más importante que nunca.
En última instancia, depende de todos juntos responder a la pregunta del Dr. King sobre hacia dónde vamos desde aquí. Sabemos que estará con nosotros para continuar uniendo a nuestras comunidades y protegerlas del caos.
Cordialmente,
Jessica Campbell Cara Shufelt
En nombre del personal y la junta directiva de ROP